Suomalaista paperiteollisuutta on viime vuosina ajettu kovalla kädellä alas, mutta metsäteollisuuden uusista innovaatioista on kasvamassa Suomessa miljardiluokan bisnes, sanoo liiketoimintajohtaja Jaakko Jokinen Pöyryltä.
Puukuidun hyödyntämisestä puhutaan Helsingissä tällä viikolla metsäteollisuuden PulPaper-messuilla, jotka kokoavat yhteen alan ammattilaisia ympäri maailmaa.
Puusta ei ole enää kiinnostunut vain perinteinen metsäteollisuus, vaan metsien uusiutuvan raaka-aineen mahdollisuudet on oivallettu myös niin kemian-, lääke-, kuin energiateollisuudessakin. Puukuitua on alettu käyttää niin lääkkeissä, vaatteissa puuvillan korvaajana kuin autojen sisäverhoiluissakin. Puukuidusta jalostettua ainetta voi löytää myös elintarvikkeista, kuten jäätelöstä ja makkarankuorista.
– Suomessa on jo nyt kehitetty useita innovaatioita, joissa käytetään puukuitua, ja lisää on tulossa. Periaatteessa puukuidun käyttömahdollisuudet ovat rajattomat, Jaakko Jokinen sanoo.
Suomi kulkee edellä
Uusien metsäalan tuotteiden taustalla on usein vuosien tuotekehitys, jonka tulos näkyy rahallisesti vasta vuosikymmenen tai jopa -kymmenien päästä. Suomella on uusien tuotteiden markkinoilla kansainvälisesti kuitenkin etumatkaa, sillä Jokisen mukaan meiltä löytyvät niin olemassa oleva tehdaskapasiteetti kuin teknologinen osaaminenkin ja runsaat raaka-ainevarat.
– Uusien tuotteiden tuotanto syntyy vanhojen paperi- ja sellutehtaiden yhteyteen tai niiden korvaajaksi. Metsäteollisuudessa on viime vuosina todella ymmärretty, että paperin kysynnän supistumiseen on reagoitava käärimällä hihat ja satsaamalla uusiin tuotteisiin ja tuotantolaitoksiin.
Suomessa eri metsäalan toimijat tekevät kehitystyötä muun muassa Finnish Bioeconomy Cluster FIBIC Oy:n vetämässä FUBIO-projektissa, jossa on mukana niin Suomen suurimmat yliopistot, alan tutkimuslaitokset kuin metsäteollisuuden toimijatkin.
– Puukuidun tutkimusosaaminen on Suomessa ehdottomasti kansainvälistä kärkeä. Isot metsäalan yritykset ovat sitoutuneet pitkäjänteiseen tutkimustyöhön. Vaikka moni innovaatio on vielä alkuvaiheessa, niin uskon, että uusista puuta hyödyntävistä tuotteista on tulossa Suomelle paperin rinnalle merkittävä vientituotealue, sanoo liiketoimintajohtaja Katja Salmenkivi Pöyryltä.
uutiskirje 
