Suomen kiristyneiden lakien ja linjausten seurauksena kielteisten päätösten saaneiden turvapaikanhakijoiden palautukset turvattomiin maihin kuten Afganistaniin, Irakiin ja Somaliaan ovat lisääntyneet.
Pelastakaa Lasten näkemys on, että pakkopalautukset aiheuttavat merkittävän riskin erityisesti lapsille.
Järjestö muistuttaa, että palautettavien lasten elinoloja heidän kotimaassaan ei ole turvattu.
Pelastakaa Lasten näkemys on, että pakkopalautukset aiheuttavat merkittävän riskin erityisesti lapsille.
Esimerkiksi Afganistanissa laajamittainen väkivalta ja sen uhka on lisääntynyt ja lähes kolmannes lapsista ei muun muassa tästä johtuen käy koulua. Pelkästään viime vuonna lähes tuhat lasta menehtyi väkivaltaisesti.
Somaliassa taas vuosikymmeniä jatkunut konflikti lisää lasten turvattomuutta.
Paluu ei useinkaan tarkoita paluuta kotiin, koska perheet eivät voi palata kotiseudulleen vaan joutuvat maansisäisiksi pakolaisiksi.
Suomi lisää näin ollen toiminnallaan Irakin, Afganistanin ja Somalian jo ennestään suurta pakolaisuuden taakkaa.
Jokaisella lapsella on oikeus elämään
Pelastakaa Lapset huomauttaa, että Suomi on sitoutunut takaamaan YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen toteutumisen jokaisen lapsen kohdalla.
Sopimus koskee yhtä lailla yksin maahan tullutta turvapaikanhakijalasta, vanhemmistaan eroon joutunutta lasta, sekä lasta, joka on saapunut Suomeen huoltajansa tai muun perheenjäsenensä kanssa.
Lapsen oikeuksien sopimuksen ratifioimisen myötä Suomen tulee huolehtia lapsen edun toteutumisesta kaikissa lapsia koskevissa päätöksissä.
Jokaisella lapsella on oikeus elämään ja turvalliseen kasvuun, kehitykseen ja koulutukseen, ja suojeluun väkivallalta. Konfliktimaissa lapset ovat vaarassa joutua värvätyiksi aseellisiin joukkoihin, yhteisönsä hylkimiksi tai eroon perheistään ja suvuistaan.
Perheenjäsenten erottamista toisistaan tulee välttää, eikä vanhempia pidä karkottaa ilman lapsiaan, jos palauttaminen ei ole lapsen edun mukaista.
Lapsen edun arviointi palautuksissa
on usein puutteellista
Pelastakaa Lasten ohjelmatyöstä saatujen kokemusten perusteella lapsen edun arviointia tehdään turvapaikkaprosessin eri vaiheissa puutteellisesti.
Lapsen edun arviointi tarkoittaa yksilöllistä arviointia ja muutoksia maahanmuutto- ja rajavalvonnan toimintatavoissa, säilöönotossa, perheenyhdistämisissä ja pääsyssä peruspalveluihin.
Palautukset on toteutettava turvallisesti, ihmisarvoa ja ihmisoikeuksia kunnioittaen ja perustuen vapaaehtoiseen paluuseen. Lasten psykososiaalisten tarpeiden turvaaminen, oikeus koulutukseen ja asianmukaiseen kasvuympäristöön on varmistettava jokaisen palautettavan lapsen kohdalla.
Pelastakaa Lapset muistuttaa, että pelkkä yleinen turvallisuusarvio ei riitä: lapsen turvallisuus on taattava perustelemalla miten lapsen etu päätöksen seurauksena toteutuu.
Tämä koskee kaikkia lapsia, myös perheidensä tai huoltajiensa kanssa tulleita alaikäisiä.
Pelastakaa Lapset vaatii muun muassa, että Suomi lopettaa viipymättä kaikkien alaikäisten pakkopalautukset eikä poista maasta yhtäkään lasta tai lapsiperhettä ilman läpinäkyvää lapsen oikeudet huomioivaa arviointiprosessia.
Järjestö vaatii myös, ettei Suomi ota yhtäkään lasta tai tämän perhettä säilöön osana palautusprosessia.
Suomen on järjestön mukaan myös taattava palautuksissa lapsen turvallisuus Suomessa, lapsen lähtömaassa sekä mahdollisessa kolmannessa maassa.
Väkivalta ei ainoa uhka
Aliravitsemus uhkaa lapsia niin Afganistanissa kuin Somaliassakin. YK ennustaa akuutista aliravitsemuksesta kärsivien lasten lukumäärän nousevan Afganistanissa yli miljoonaan tämän vuoden aikana.
Somaliassa puolestaan Itä-Afrikkaa koetteleva kuivuus on ajanut yli kuusi miljoonaa ihmistä hätäavun tarpeeseen. Yksin viime vuoden marraskuun jälkeen yli puoli miljoonaa on paennut kodeistaan joko maan sisällä tai naapurimaihin.
Palautus ei saa olla ristiriidassa palautuskiellon periaatteen kanssa, jonka mukaan ketään ei saa palauttaa alueelle, jossa häntä uhkaa kuolemanrangaistus, kidutus, vaino tai muu epäinhimillinen tai ihmisarvoa loukkaava kohtelu.
Lapset ja lapsiperheet tarvitsevat tässä erityistä suojelua.
uutiskirje 
