Väkiluku laskee suuressa osassa maailman maita matkalla kohti vuotta 2100, arvioi tiedelehti Lancetissa julkaistu laaja tutkimus. Sen mukaan maailman väkiluku olisi vuosisadan lopussa noin 8,8 miljardia. Esimerkiksi YK:n nykyisen ennusteen mukaan väkiluku olisi tuolloin kaksi miljardia suurempi.
Tutkimuksessa oli mukana 195 maata. Niistä 183:ssa syntyvyys laskee vuosisadan loppuun mennessä alle uusiutumisluvun eli väkiluku kääntyy laskuun, tutkimuksessa ennakoidaan. Ennusteessa ei ole huomioitu maahanmuuton vaikutusta väkilukuun.
Kansainvälisen tutkimuksen mukaan väkiluvun kasvua hillitsee erityisesti alhainen syntyvyys. Tässä tutkimuksessa syntyvyys on arvioitu alhaisemmaksi kuin YK:n ennusteessa, mikä selittää eroa väkilukuarvioissa.
Väestö kasvaisi erityisesti Saharan eteläpuolisessa Afrikassa
Ennusteen mukaan väkiluku laskisi vuosisadan loppuun mennessä radikaalisti useissa maissa. Noin 20 maassa, esimerkiksi Japanissa, Espanjassa ja Italiassa, väkimäärä laskisi alle puoleen nykyisestä.
Väki vähenee Suomessakin
Suomen osalta tutkimus ennakoi maltillisempaa väestön vähenemistä. Vuoden 2017 5,52 miljoonasta ihmisestä väkimäärä vähenisi 80 vuodessa noin 5,24 miljoonaan.
– Ennusteet lupaavat hyvää ympäristön kannalta. Ruoantuotantoon kohdistuu vähemmän paineita ja hiilipäästöt laskevat, tutkimusryhmän jäsen, IHME-instituutin johtaja Christopher Murray Washingtonin yliopistosta sanoo uutistoimisto AFP:lle.
Väestö kasvaisi erityisesti Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, jossa väkimäärä voi kolminkertaistua kolmeen miljardiin.
– Osalle Saharan eteläpuolista Afrikkaa avautuu merkittäviä taloudellisia mahdollisuuksia, Murray sanoo.
– Sen sijaan Afrikan ulkopuolella suurin osa maista törmää kutistuvaan työikäisten määrään sekä vääristyviin väestöpyramideihin. Tällä on merkittävä negatiivinen vaikutus talouteen.
Tutkijoiden mukaan syntyvyyden laskuun vaikuttavat esimerkiksi naisten koulutustason nousu sekä ehkäisyvälineiden hyvä saatavuus.
Korkean tulotason maissa väestön vähenemistä voi parhaiten estää joustavalla maahanmuuttopolitiikalla sekä lapsia toivovien perheiden tukemisella, tutkimuksessa päätellään.
Tutkimuksen perustana käytettiin vuoden 2017 väestö- ja syntyvyystietoja.
Lähteenä myös AFP
uutiskirje 
