– Kyllä tämä on arvokas osavoitto. Samalla se on tunnustus luonnonsuojelijoille arvokkaasta työstä. Olemme toimittaneet Metsähallitukselle kuukkeliaineistoa, sanoo Pirkanmaan luonnonsuojelupiirin aluesihteeri Kaija Helle.
Metsähallitus ottaa Metso-ohjelmassa suojelun piiriin 450 hehtaarin Lakeisnevan alueen Virroilta. Vielä kaksi vuotta sitten kuukkelien pesimäalueen suojelua ajaneet luontoaktivistit pelkäsivät monitoimikoneiden ilmestyvän paikalle minä päivänä hyvänsä.
Kuukkelialueen kohtalosta on kiistelty ainakin kymmenen vuotta. Vuonna 2004 ympäristöministeriö pysäytti hakkuut tällöin Riponevan nimellä kulkevalla alueella. Poliisi pidätti 16 aktivistia, jotka tuomittiin sakkoihin ja tuhansien eurojen korvauksiin hakkuiden estämisestä. Suojelijat katsoivat Metsähallituksen rikkovan omia suojeluohjeitaan.
Menestyäkseen kuukkeli tarvitsee noin neliökilometrin kokoisen alueen, jos kyseessä on hyvä luonnontilainen metsäkokonaisuus. Pirstotulla alueella vaatimus nousee 3–4 neliökilometriin.
Metsähallitus on valinnut Suomessa kaikkiaan 104 kohdetta, jotka poistuvat pysyvästi pois metsätalouskäytöstä. Suojelurajauksien kokonaispinta-ala on 13 600 hehtaaria. Helle pitää voittona myös sitä, että pääosa kohteista on luonnonsuojelijoiden esittämiä.
Yhteentörmäys suojelijoiden ja Metsähallituksen välillä on kuitenkin odotettavissa, koska noin kymmenen kilometrin päässä Lakeisnevasta sijaitsevaa 450 hehtaarin Pahalamminvuoren aluetta ei esitetty suojeltavaksi.
– Miksei Pahalammin aluetta suojeltu samalla kertaa, Helle penää.
Viime tammikuussa Metsähallitus hakkautti Pahalamminvuorella kolme aukkoa pinta-alaltaan yhteensä neljä hehtaaria.
– Se tehtiin salaa. Illalla vietiin kolme monitoimikonetta paikalle. Aamulla oli aukot tehty, kertoo virtolainen lintuharrastaja- ja kuvaaja Eero Heinonen.
Suojelijat ovat ehdottaneet Pahalamminvuorelta suojeltavaksi 180 hehtaaria metsä- ja suomaata. Kuukkeli esiintyy Virroilla levinneisyysalueensa eteläisellä rajalla.
uutiskirje 
