Finanssikriisin oloissa edes veroparatiisit eivät ole entisellään. Caymansaarten hallitus ei viime aikoina ole pystynyt enää maksamaan laskujaan ja sen virkamiesten palkoista osa on jätetty maksamatta.
Tilastoissa Caymansaaret on bruttokansantuotteeltaan yhä maailman 12:nneksi rikkain alue. Se on myös maailman viidenneksi suurin pankkialan keskus.
Absoluuttisen tuoton sijoitusrahastojen eli hedgerahastojen kotipaikkana Caymansaaret on maailman ykkönen. Sen hedgerahastoihin oli viime vuoden tilastoissa sijoitettu 1 600 miljardin euron arvosta rahaa.
Caymansaaret on tunnettu veroparatiisina, jonka tileistä ei ulkopuolisille huudella. Maahan sijoittuneilta finanssiyhtiöiltä ei peritä veroja, vaan työntekijöiden määrästä riippuvia lisenssimaksuja. OECD asetti viime keväänä Caymansaaret perustamalleen veroparatiisien harmaalle listalle.
Taloustaantuma on sulattanut Caymansaarille asettuneiden yhtiöiden omaisuusarvoa. Samalla myös toinen tärkeä tulolähde, amerikkalaisturistien virta, on kuihtunut.
Emämaa kehotti perimään veroja
Kuuban eteläpuolella sijaitseva Caymansaaret on Britanniaan kuuluva territorio. Niinpä saarten hallitus kääntyi hädässään emämaan puoleen ja pyysi 190 miljoonan punnan (215 miljoonaa euroa) lainaa. Vastauskirjeessään Britannian ulkoministeriö ilmoitti kieltäytyvänsä, koska se ei ollut vakuuttunut saarten kyvystä maksaa laina takaisin.
Ulkoministeriö kehotti Caymansaaria leikkaamaan menojaan ja harkitsemaan aivan ennenkuulumatonta keinoa: veroja. Nyt saarten hallitus pohtii, olisiko sopiva muoto esimerkiksi tulovero, kiinteistövero, turismivero tai finanssioperaatioihin kohdistuva vero.
Veromuodon valinta ei ole aivan yhdentekevä. Caymansaarten korkeiden keskiarvolukujen taakse kätkeytyy todellisuus, jossa on pieni superrikkaiden joukko sekä alkuperäisasukkaat, joiden työpaikat ovat lähinnä rikkaiden palvelemisessa. Saarilla on kaikkiaan 52 000 asukasta.
Brittiministeriö totesi kirjeessään tylysti, että Caymansaarten koko talousmalli on epäonnistunut. Samaa sanoo myös The Guardian -lehdessä Tax Justice Networkin Richard Murphy, jonka mukaan tapaus osoittaa, ettei veronkierron varaan rakentuva talousmalli ole kestävä.
Britannian alaisuuteen kuuluu muitakin veroparatiiseja eli Jersey, Guernsey ja Mansaari, joita finanssikriisi myös on kurittanut.
uutiskirje 