Kilpailussa keskustan puheenjohtajan ja todennäköisen pääministerin paikasta on käynnistynyt kyttäysvaihe. Ehdokkaat punnitsevat omia ja kilpailijoidensa mahdollisuuksia.
Odotetaan kuka avaa pelin, ja ketkä nousevat haastamaan.
Erityisesti kärkytään ennakkosuosikin taakkaa kantavan ympäristöministeri Paula Lehtomäen ilmoitusta. Hän on luvannut kertoa aikeistaan tammi-helmikuussa.
Kuntaministeri Mari Kiviniemi on jo aikaa sitten ilmoittanut harkitsevansa ehdokkuuttaan. Harkinta jatkuu.
Myös liikenneministeri Anu Vehviläisen nimi on ollut esillä kannunvalannoissa. Tiistain Suomenmaa-lehdessä Vehviläinen sanoo olevansa yllättynyt, jos löytää itsensä ehdokkaana. Vakava harkinta on kuitenkin Vehviläisen mukaan menossa.
Mahdollisuuksiaan kärkkyy myös kansanedustaja Kimmo Tiilikainen, joka on ottanut aktiivisesti osaa keskusteluun Vanhasen eroilmoituksesta. Hän tuli yleiseen tietoisuuteen tehdessään taannoin lyhyen ministerivisiitin Paula Lehtomäen äitiyslomittajana.
Puheenjohtajan paikan on arveltu kiinnostavan myös keskustan varapuheenjohtajia Antti Rantakangasta ja Tuomo Puumalaa. Eduskunnassa äänekäs Rantakangas on usein vanhakantaisen keskustalaisuuden äänitorvi. Viimeksi hän esitti ympäristöministeriön lakkauttamista.
Keskustanuorten ex-puheenjohtaja kansanedustaja Puumala arvioidaan kevyeksi ainakin pääministerin hommiin. Hän totesikin Suomenmaassa, että edessä voi hyvinkin olla puheenjohtajan ja pääministerin tehtävien eriyttäminen.
Kokemusta löytyy
Keskustasta löytyy vahvoja nimiä heittää puheenjohtajakisaan. Monissa liemissä keitetty ja osaava elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen on poliittisen pelin mestari. Hän on kertonut katselevansa tilannetta ja miettivänsä mahdollisuuksiaan tukiryhmänsä kanssa.
Uusi tilanne on saanut myös europarlamentaarikon ja ex-puoluejohtajan Anneli Jäätteenmäen sormet syyhyämään. Suomenmaalle hän ei kommentoinut mahdollista ehdokkuuttaan. Iltalehdelle hän ei sulkenut pois mahdollisuutta lähteä kisaan.
– Nyt on avoin tilanne, mietitään rauhassa, Jäätteenmäki totesi.
Myös Kansanedustaja Mika Lintilä on olut esillä mahdollisena ehdokkaana.
Sen sijaan puoluesihteeri Jarmo Korhosta ei puheenjohtajakisassa nähdä. Hän on kiinnostunut jatkopestistä puoluesihteerinä. Siitäkin hän on luvannut ilmoittaa lopullisesti vasta kun on saanut hoidettua alta pois aina huhtikuulle jatkuvat tulenpalavat työkiireensä.
uutiskirje 
