Suomen luonnonsuojeluliitto on valinnut vuoden lajiksi raidan. Raita on Suomessa esiintyvistä muutamista kymmenistä pajulajeista suurin. Se saattaa kasvaa yli kaksikymmentämetriseksi ja rungolle voi tulla ympärysmittaa jopa neljä metriä. Raitaa esiintyy koko Suomessa, vaikkakin sen esiintymien painottuu eteläiseen Suomeen.
Vaaleanharmaa ja pystyraitainen paju on yksi maamme tärkeimmistä puulajeista luonnon monimuotoisuuden kannalta. Noin 190 suurperhoslajia käyttää sitä ravinnonlähteenään. Raita tarjoaa kasvualustan useille kääville, sammaleille ja jäkälille.
– Useat kääpälajit elävät raidan rungolla. Jos kävelet metsässä jossa tuoksuu anis, se ei suinkaan ole taskuun rikkoutunut anisviinapullo vaan tuoksukääpä, joka haisee anikselta, kertoo luonnonsuojelupäällikkö Ilpo Kuronen.
Tuoksu voi tuntua jopa neljänkymmenen metrin päähän.
Raita on tärkeä mehiläisten kasvattajille varhaisen kukintansa vuoksi. Raitapajusta tehdään muun muassa koriste – ja käyttöesineitä, huonekaluja, pakkaslaatikoita ja punontatöitä.
Aiheesta muualla verkossa
Suomen luonnonsuojeluliiton sivuilla kerrotaan raidasta: www.sll.fi/lumo2010/raita
uutiskirje 
