Raha on suurin uhka ympäristölle

Vaurauden lisääntyminen maapallolla on suuri uhka ympäristölle. Tulojen tuplaantuminen kasvattaa ympäristöhaittoja jopa 80 prosenttia, YK:n asiantuntijapaneelin selvitys paljastaa.

Maapallon pahimmat ympäristörikolliset ovat fossiiliset polttoaineet ja maatalous, ja juuri niitä valtiot tukevat avokätisimmin, saksalainen tutkija Ernst von Weizsäcker huomauttaa. Hän kuuluu luonnonvarojen kestävän käytön YK-paneelin puheenjohtajistoon.

Hänen mukaansa kaksinkertaistunut vauraus lisää hiilidioksidipäästöjä 60–80 prosenttia ja kehittyvissä talouksissa joskus enemmänkin.

Kun lihan ja maitotuotteiden kulutus kasvaa, karja syö yhä suuremman osan viljasta ja kuluttaa epäsuorasti 70 prosenttia makeasta vedestä, paneelin raportti kertoo.

– On selvää, että lihapohjainen ruokavalio vaatii enemmän maata ja lannoitteita ja tuottaa enemmän hiilidioksidia kuin kasvisruoka, von Weizsäcker sanoo.

Rikkaat maat ulkoistavat ympäristövaikutustaan

Rikkaat Euroopan maat, Japani ja Yhdysvallat ulkoistavat yhä suuremman osan elämäntapansa ympäristövaikutuksista kehitysmaihin, joista ne tuovat tavaroita ja ruokaa.

Kiinan kasvavat hiilidioksidipäästöt ja Malesian metsäkato ovat osin suoraa seurausta siitä, että eurooppalaiset ja pohjoisamerikkalaiset kuluttavat noissa maissa valmistettuja tuotteita.

– Päästövähennyksistä sopimisen nykyinen malli saattaa tässä valossa käydä vanhanaikaiseksi, YK-paneelin ja Maailman luonnonsuojeluliiton puheenjohtaja Ashok Khosla sanoo.

Kotitalouksissa suurimmat ympäristövaikutukset aiheuttaa tavaroiden ja palvelujen kulutus, ei esimerkiksi autoilu. Näin on siitä huolimatta, että energian ja raaka-aineiden käyttö on tehostunut merkittävästi viime vuosikymmeninä.

Tehokkuus kasvaa, mutta niin tekee kulutuskin

Euroa kohti laskettu tehokkuus on kasvanut, mutta hyöty häviää, koska ihmiset kuluttavat aiempaa enemmän, paneelin asiantuntija Sangwon Suh Kalifornian Santa Barbaran yliopistosta kertoo.

– Pelkkien päästöjen tuijottamisen sijasta päättäjien on katsottava koko kulutusketjua ja otettava sen vaikutukset huomioon ratkaisuissaan, hän opastaa.

Maailman huippuasiantuntemusta edustava YK-paneeli on ensi kertaa koonnut yhteen maailmanlaajuiset tutkimustulokset kulutuksen ympäristövaikutuksista.

Fossiilisten polttoaineiden ja maatalouden jälkeen haitallisimpia ovat raskaasti tuettu teollinen kalastus sekä metallien ja muovien kaltaisten aineiden valmistus ja käyttö.

– Valtioiden suurin haaste on kasvun ja ympäristöhaittojen kytköksen katkaiseminen, YK:n ympäristöohjelman Unepin johtaja Achim Steiner summaa.

Raportin mukaan sellaista ei kuitenkaan ole näköpiirissä.

(Inter Press Service)