Iäkkäiden henkilöiden kokemat kivut ovat yhteydessä heikentyneeseen tasapainon hallintaan.
Jyväskylän yliopiston Gerontologian tutkimuskeskuksessa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että vähintään kohtalaisen voimakasta tuki- ja liikuntaelinten kipua kärsineiden henkilöiden tasapainon hallinta oli huonompaa kuin kivuttomien henkilöiden.
Tasapainon hallintaa arvioitiin voimalevyllä, jolla mitattiin kehon painekeskipisteen liikettä eli huojuntaa erilaisissa seisoma-asennoissa.
Kipu panee huojumaan
Tutkija Katri Lihavainen kertoo, että kipuja kokeneet henkilöt huojuivat enemmän kuin kivuttomat. Lisäksi heidän oli vaikeampaa säilyttää pienen tukipinnan asento jalkaterät lomittain seistäessä kuin kivuttomien henkilöiden.
– Tasapainon hallinta on edellytyksenä itsenäiselle liikkumiselle ja päivittäisistä toiminnoista selviytymiselle. Heikentynyt tasapainon hallinta lisää kaatumisen riskiä. Kaatumisista aiheutuu usein vakavia vammoja ja pysyvää toimintakyvyn huonontumista, minkä vuoksi kaatumisille altistavia tekijöitä tulee tunnistaa ja ehkäistä.
Kipu on Lihavaisen mukaan iäkkäillä yleistä, ja voi heikentää tarpeettomasti toimintakykyä.
– Siksi kipu ja siihen liittyvät ongelmat esimerkiksi tasapainon hallinnassa ja liikkumisessa on tärkeä tunnistaa. Näin voidaan etsiä iäkkäälle henkilölle sopivia vaihtoehtoja kivun hoitoon ja toimintakyvyn heikkenemisen ehkäisemiseen.
Pitkittyminen pahasta
Tasapainon hallinta on prosessi, johon osallistuvat keskushermosto, hermo-lihasjärjestelmä, tuki- ja liikuntaelimistö ja useat aistikanavat. Lihavaisen mukaan kipu saattaa etenkin pitkittyessään vaikuttaa näiden järjestelmien toimintaan huonontavasti.
– Kivun ja heikentyneen tasapainon hallinnan yhteys voi selittyä sairauksien, lääkitysten sivuvaikutusten tai esimerkiksi kivusta johtuneen liikkumisen välttämisen ja siitä aiheutuvan heikentymisen kautta.
Tutkimus tehtiin Gerontologian tutkimuskeskuksen ja Itä-Suomen yliopiston geriatrisen hoidon kehityskeskuksen yhteistyönä ja siinä oli mukana 605 kotona asuvaa 75-vuotiasta ja sitä vanhempaa henkilöä.
uutiskirje 
