Työkyvystä kannattaa pitää huolta, jos haaveilee vireistä eläkepäivistä. Uusi tutkimus paljastaa huonon työkyvyn keski-iässä lisäävän moninkertaisesti vanhuuden toimintakyvyn heikkenemisen riskiä.
Tutkija Mikaela von Bonsdorff Jyväskylän yliopiston Gerontologian tutkimuskeskuksesta kertoo, että huono työkyky ennustaa myös varhaisempaa kuolemaa.
– Etenkin miehillä huono työkyky johtaa menehtymiseen ikätovereita aiemmin ja naisilla puolestaan heikompaan toimintakykyyn.
Työkyvyn yhteys vanhuuden hyvinvointiin on uusi tutkimusaihe. Työelämän vaikutusten tutkiminen päättyy usein eläkeiän alkaessa, joten aiempaa tietoa työn ja työuran vaikutuksista vanhuuteen ei juuri ole. Tulokset ovat von Bonsdorffin mielestä merkittäviä, koska väestörakenteemme vanhenee kovaa vauhtia.
Aikainen varoitus
– Työkyvyn heikkeneminen keski-iässä antaa aikaisen varoituksen vanhuuden toimintakyvyn vaikeuksista.
Työkyvyn yhteyttä vanhuuden toimintakykyyn ei voi pitää suurena yllätyksenä. Molemmissa on kyse ihmisten voimavarojen ja ympäristön asettamien vaatimusten suhteesta.
– Esimerkiksi ympäristön vaatimukset huomioimalla voidaan toimintavaikeuksiin vaikuttaa niin työiässä kuin vanhuudessakin, sanoo tutkijaryhmän jäsen, kaksossisko Monika von Bonsdorff.
Tutkimus perustuu Työterveyslaitoksen 28 vuoden seuranta-aineistoon, jossa oli mukana lähes 6 000 kunta-alan työntekijää ja toimihenkilöä. Laaja tutkimusjoukko mahdollisti eri ammattiryhmien välisen tarkastelun.
Riskit toimintakyvyn heikkenemiseen olivat suurin piirtein samansuuruiset työntekijöillä ja toimihenkilöillä. Työntekijät kuitenkin kuolivat usein aiemmin kuin toimihenkilöt.
Tutkijaryhmä koostuu Jyväskylän yliopiston Gerontologian tutkimuskeskuksen ja Työterveyslaitoksen lisäksi Tampereen yliopiston tutkijoista.
uutiskirje 
