Afrikan sarvea koettelevan kuivuuskriisin odotetaan yhä syvenevän, kun sateita saadaan odottaa vielä pitkälle syksyyn, toteaa Plan Suomi Säätiö tiedotteessaan.
YK on varoittanut, että Somaliassa, Keniassa, Etiopiassa ja Etelä-Sudanissa vallitseva hätätilanne saattaa pian olla edessä myös osissa Ugandaa. Katastrofi on osoittautunut aiemmin arvioitua pahemmaksi ja siitä kärsivien luku on kivunnut jo yli 12 miljoonaan. Aliravittujen lasten määräksi alueella on arvioitu kaksi miljoonaa.
Lasten osa katastrofin silmässä on erityisen murheellinen. He ovat aikuisia alttiimpia sairastumaan ja kuolemaan aliravitsemuksen heikentäminä. Lapsuus on ihmisen elämänkaaressa huono ajoitus nähdä nälkää myös sen vuoksi, että aliravitsemus hidastaa kasvua ja aivojen kehitystä. Lapsuudessa kärsitty nälkä haittaa täten koko loppuelämää.
Katastrofitilanteessa erityisesti tytöt joutuvat usein jättämään koulunkäyntinsä kesken ja keskittymään ruoan hankintaan, mikä lisää alttiutta joutua hyväksikäytön uhriksi. Poikkeukselliset olosuhteet lisäävät painetta lapsityövoiman käyttöön sekä sysäävät perheitä pakolaisuuteen.
Vakavien taloudellisten ongelmien aikana myös lapsiavioliitot yleistyvät. Perheet ovat valmiimpia harkitsemaan tyttärensä naittamista hyvin nuorella iällä, jotta tällä olisi edes jokin taloudellinen selusta. Ratkaisu merkitsee perheelle myös yhtä suuta vähemmän ruokittavaksi.
Monet perheet kamppailevat voidakseen tarjota lapsilleen edes yhden aterian päivässä, kun ruoka on vähissä ja sen hinnat ovat karanneet pilviin. Kouluissa lapsia on pyörtynyt nälästä kesken oppituntien.
lehti 