Jyväskylästä Seinäjoelle vievä Valtatie 18 lyhenee noin seitsemän kilometriä, kun Ähtärin Myllymäen ja Multian välille määritetään uusi linjaus.
Toistaiseksi valtatie 18 kulkee Multian Väätäiskylän kautta mutkaista ja mäkistä reittiä. Uusi linjaus sijoittuu maakuntakaavojen mukaiseen maastokäytävään.
Valtatie 18:n yleissuunnittelu Ähtärin ja Multian välillä on käynnistynyt Keski-Suomen ja Etelä-Pohjanmaan liittojen, ELY-keskusten sekä alueen kuntien yhteistyönä. Yleissuunnittelua tehdään Keuruulla, Multialla ja Ähtärissä muun muassa selvittämällä tieratkaisun vaikutuksia talouteen, luonto- ja ympäristötekijöihin, tie- ja liikennetekniikkaan sekä alueen asukkaisiin.
Suunnittelutyö tehdään osana EU:n Itämeri-ohjelman NECL II – hanketta, joka pyrkii poistamaan Keskipohjolan kuljetuskäytävän pullonkauloja ja kehittämään käytävää, joka ulottuu Norjasta Ruotsin ja Suomen keskiosien kautta Venäjälle. Yhteys tarjoaa vaihtoehtoisen reitin perinteisille jo ruuhkautuneille kuljetusreiteille.
– Suunnitelmista tiedotetaan aktiivisesti ja julkisesti mm. järjestämällä yleisötilaisuuksia, lupaa liikenneinsinööri Pekka Kokki Keski-Suomen liitosta.
uutiskirje 
