Hyvinvointi työssä – työn imu – lisää pitkälläkin aikavälillä todennäköisyyttä olla myös muussa elämässä onnellinen ja vähemmän masentunut. Mekanismi toimii vain yhteen suuntaan: Yleinen hyvinvointi ei vaikuta työhyvinvointiin.
Näin todetaan Työterveyslaitoksen ja Utrechtin yliopiston yhteistyönä tekemässä tutkimuksessa, jossa seurattiin seitsemän vuotta noin 2 000 henkilön työhyvinvoinnin kehittymistä ja sen seurauksia mielenterveyteen ja hyvinvointiin muilla elämänalueilla.
– Ihminen saa lisäarvoa työhyvinvoinnista. Se ei ole pelkästään työpahoinvoinnin puuttumista. Työn imulla todettiin tuoreessa tutkimuksessamme olevan itsenäinen vaikutus mielenterveyteen vielä sen jälkeen, kun työuupumuksen vaikutus samoihin ilmiöihin oli otettu huomioon, dosentti, vanhempi tutkija Jari Hakanen Työterveyslaitoksesta sanoo.
Työn imu vähentää masennusta
Tutkimus osoitti, että työhyvinvointi läikkyy muuhun elämään ja voi paitsi heikentää mielenterveyttä, myös vahvistaa sitä.
Työn imu – tarmokkuutta, omistautumista ja uppoutumista kuvaava hyvinvoinnin tila työssä – vähensi masennusoireiden todennäköisyyttä ja vaikutti myönteisesti onnellisuuteen. Työuupumus taas vaikutti päinvastoin eli lisäsi masennuksen todennäköisyyttä ja heikensi tyytyväisyyttä elämään pitkälläkin aikavälillä.
– Vaikka työ voi synnyttää pahoinvointia, tutkimuksemme mukaan työ voi myös synnyttää aitoa hyvinvointia ja onnellisuutta, Hakanen korostaa.
Vaikutusmekanismi on yksisuuntainen. Tutkimus osoitti myös, että nimenomaan työhyvinvointi vaikutti yleiseen hyvinvointiin eikä toisinpäin. Masennusoireilu ja tyytymättömyys elämään eivät vaikuttaneet työuupumuksen tai työn imun tasoon.
– Työllä on tämän perusteella merkittävä rooli työssäkäyvien hyvinvointiin kaikessa elämässä. Sen sijaan muun elämän hyvinvointiin vaikuttavat asiat, kuten elämänkriisit tai tyytyväisyys parisuhteeseen, eivät yleensä vaikuta vastaavalla tavalla työhyvinvointiimme, Hakanen erittelee.
Ystävällisyyttä ja arvostusta
Hakanen muistuttaa siitä, että tähdättäessä pidempiin työuriin pitäisi muistaa panostaa työn imun lisäämiseen. Imua lisäävät esimerkiksi riittävä itsenäisyys ja työstä saatava palaute, selkeät tavoitteet, ihmiset huomioon ottava johtajuus sekä arvostus ja ystävällinen, toisia tukeva vuorovaikutus työpaikalla.
Työterveyslaitoksen ja Utrechtin yliopiston Työ- ja organisaatiopsykologian laitoksen yhteistyössä tekemä tutkimukseen osallistui 1964 suomalaista yksityisen ja julkisen sektorin hammaslääkäriä. Heitä seurattiin seitsemän vuotta.
uutiskirje 
