Työtöntä on vuosikymmenien mittaan pomputeltu ylös ja alas. Työttömyysturvaa muuteltu tiuhaan tahtiin. Välillä sitä on parannettu ja sitten taas heikennetty. Ja taas päinvastoin.
Seppo Niininen, 63, on ollut työttömyysturvajärjestelmän keskiössä jo vuodesta 1981, jolloin hän tuli SAK:n sosiaaliosaston toimitsijaksi vastuualueenaan työttömyysturva ja osin eläkepolitiikka. Rakennusliiton työttömyyskassan johtajana hän toimi 1986–2009 ja sen jälkeen tammikuuhun 2013 Suomen elintarviketyöläisten liiton SEL:n työttömyyskassan johtajana.
– Kyllä nyt työttömyysturva on nyt selvästi paremmalla tasolla kuin 1980-luvun alussa. Se on kuitenkin tullut monella tavalla monimutkaisemmaksi ja siinä on edelleen monia heikkouksia.
– Työttömyysturvaa on myös veivattu tiheään tahtiin, sekä hyvään että huonoon suuntaan. 1990- luvun laman aikana ja sen jälkeen tehtiin monia heikennyksiä, joita on vuosien mittaan saatu osin pois. Toisaalta esimerkiksi ikääntyvien työttömien turvaa on koko ajan purettu, sanoo Niininen.
Osa-aikaisia syrjitään
Vaikka Niininen sanoo olevansa vahvasti syyperusteisen sosiaaliturvan kannattaja, hän näkee nykyisessä työttömyysturvassa ongelmia, jotka pitävät yllä keskustelua perustulosta.
– Työttömyysturvan pahin puute koskee osittain työllistyviä henkilöitä. Jos olet osittain työllistynyt, etkä saa kokoaikaista työtä, niin olet työttömyysturvan ulkopuolella. Jos on osa-aikaisessa työssä ja hakee kokoaikaista työtä sitä saamatta, niin näiden henkilöiden pitäisi saada työttömyysturvaa.
Hän pitää hyvänä, että perusturvan tasoa on nostettu. Perusturvan ja ansioturvan kytkös on myös säilytettävä. Myönteistä on myös se, että ensi vuoden alussa työssäoloehto palautetaan lamaa edeltävään kuuteen kuukauteen.
– Suurin myönteinen askel on työmarkkinajärjestöjen sopima muutosturva. Siinä siirryttiin takaisin siihen, että työttömäksi joutuneita ryhdytään auttamaan varhaisessa vaiheessa, eikä vasta sitten kun hän on pudonnut ansioturvalta ja ehkä jo syrjäytynyt.
Eläkkeelle tammikuussa
Seppo Niininen oli vuoden 2010 alussa pääsemässä eläkkeelle Rakennusliitosta, mutta siirtyikin kolmea kuukautta sitä ennen elintarviketyöläisten kassan johtajaksi.
– Näin tuli tehtyä. SEL:n kassanjohtaja oli siirtymässä osa-aikaeläkkeelle ja sinne haettiin uutta kassanjohtajaa, Lisäksi vireillä oli aika tärkeitä asioita, joihin halusin olla vaikuttamassa, kuten kysymys uusista keskitetyistä työttömyyskassoista tai työttömyysturvaan tehtävistä muutoksista.
Niininen siirtyy tammikuussa eläkkeelle ja uudeksi kassanjohtajaksi astui kuun alussa Jenni Korkeaoja. Suurempia suunnitelmia Niinisellä ei ole, mutta on valmis olemaan mukana, jos jossain tarvitaan apua työttömyysturvaa tai työvoimapolitiikkaa pohtivassa mietiskelyssä.
Laajemmin työttömyysturvan nousuista ja laskuista kerrottiin perjantaina 18. tammikuuta ilmestyneessä Kansan Uutisten Viikkolehdessä.
lehti 