Suomen ympäristökeskuksen (SYKE) sekä Helsingin ja Turun yliopistojen tutkimusalukset Muikku, Saduria ja Aurelia lähtevät maanantaina ensimmäistä kertaa yhdessä tutkimaan vedenalaista luontoa, muun muassa Hankoniemen edustan riuttoja ja Saaristomeren kanjoneita.
Kaksiviikkoisen matkan aikana selvitetään Suomenlahden ja Saaristomeren happitilannetta, pohjaeliöstöä ja veden laatua.
Ensimmäisellä viikolla Muikku työskentelee Hankoniemen edustalla yhdessä Tvärminnen eläintieteellisen aseman tutkimusalus Sadurian kanssa. Toisella viikolla Muikku liikkuu yhdessä Saaristomeren tutkimuslaitoksen alus Aurelian kanssa.
– Hankoniemen edustalla jännittävintä on selvittää vedenalaisten kallioriuttojen eliöstöä. Nämä matalat alueet ovat etenkin ulkosaariston kalojen, kasvien ja selkärangattomien kannalta tärkeitä, kertoo Muikun matkanjohtaja, tutkimusprofessori Markku Viitasalo SYKE:n merikeskuksesta.
– Toisella viikolla odotan etenkin Saaristomerta halkovien, jopa sata metriä syvien kanjonien kuvaamista robottikameralla. Tietääkseni niitä ei ole koskaan aiemmin kuvattu, emmekä aivan varmasti tiedä, mitä kameran kuva tulee kertomaan, Viitasalo sanoo.
Kolmen aluksen tutkimukset kuuluvat Vedenalaisen meriluonnon monimuotoisuuden inventointiohjelmaan VELMU:un, johon ympäristöministeriö on myöntänyt tälle vuodelle noin 1,3 miljoonan euron rahoituksen.
VELMU:n tuottamaa tietoa sovelletaan esimerkiksi pyrittäessä vähentämään soranoton ja ruoppausten ympäristövaikutuksia sekä suunniteltaessa merirakentamisen, tuulivoimapuistojen, väylien ja suojelualueiden järkevää sijoittamista. VELMUn tavoite on edistää Itämeren monimuotoisuuden suojelua ja tukea meren luonnonvarojen kestävää käyttöä.
uutiskirje 
