Varhaisessa vaiheessa havaittu tauti ja ajoissa aloitettu hoito auttavat Alzheimerin tautia sairastavia selviytymään arkipäivän askareista pitempään ja vähemmillä mieliala- ja käytösoireilla.
Alzheimerin tauti on etenevä neurologinen muistisairaus, jonka merkittävin ja yleensä ensimmäinen oire on muistitoimintojen heikentyminen. Sairauden edetessä kyky hoitaa päivittäisiä toimia heikkenee.
Alzheimerin tautiin liittyy myös mieliala- ja käytösoireita, jotka ovat raskaita sekä sairastuneelle että omaisille.
Itä-Suomen yliopiston tutkimuksessa seurattiin Alzheimerin tautia sairastavia henkilöitä kolmen vuoden ajan.
Kotioloissa pitempään
Tutkijoiden, psykologi Ilona Hallikaisen ja dosentti, psykologi Tuomo Hännisen mukaan tulokset osoittavat taudin varhaisen toteamisen erittäin tärkeäksi.
– Jos Alzheimerin tautia sairastavien arkipäivän toimintakyky saadaan näin säilymään parempana ja mieliala- ja käytösoireet vähäisempinä, se voi auttaa heitä selviytymään pidempään kotona.
Tutkimus tuotti myös lisätietoa Alzheimerin taudin diagnostiikassa yleisesti käytettyjen testien käyttökelpoisuudesta ja tarkkuudesta taudin seurannassa.
Nyt julkaistu tutkimus on osa laajempaa ALSOVA-tutkimushanketta, jossa on koottu ainutlaatuista seurantatietoa Alzheimerin tautia sairastavista ja heidän omaishoitajistaan. Osallistujat ovat Keski-Suomen, Pohjois-Savon ja Pohjois-Karjalan alueelta.
– Jatkotavoitteena on selvittää muun muassa, kuinka sairauden vaikeusaste ja erilaiset oireet vaikuttavat Alzheimerin tautia sairastavan ja omaisen elämänlaatuun ja kotona selviytymiseen. Näin saadaan tietoa kustannusvaikuttavista, potilaalle ja omaiselle parhaiten sopivista hoitomuodoista, kertoo hankkeen päätutkija, neurologian erikoislääkäri, LT Anne Koivisto.
Vuosittain 13 000 uutta tapausta
Väestön ikääntyessä muistisairauksien hoidosta tulee yksi terveydenhuollon keskeisiä haasteita. Suomessa on nyt noin 120 000 vähintään lievästi muistisairasta, ja vuosittain sairastuu 13 000 lisää. Yli puolella muistisairaista on Alzheimerin tauti.
Itä-Suomen yliopiston neurologian yksikön koordinoimassa ALSOVA -tutkimuksessa on seurattu Alzheimerin tautiin äskettäin sairastuneita henkilöitä ja heidän omaishoitajiaan viiden vuoden ajan.
Anne Koiviston johtamassa monitieteellisessä seurantatutkimuksessa yhdistetään lääke-, hoito- ja taloustieteellistä sekä farmakologista ja psykologista tietoa.
Tutkimustietoa voidaan hyödyntää laadukkaiden ja kustannusvaikuttavien hoitomuotojen ja -ketjujen kehittämisessä.
uutiskirje 
