Saimaannorppaemo synnyttää normaalisti poikasen eli kuutin helmikuun loppupuolella luodon rantakinokseen. Nyt saimaannorppa tarvitsee apua, sillä Saimaalle ei ole kertynyt riittävästi lunta sen pesätarpeiksi. Sääennusteiden mukaan ei helmikuun alkupuolella saada riittävästi lunta normaaliin pesintään.
EU:n rahoittamassa ja elokuussa 2013 käynnistyneessä Saimaannorppa-LIFE-hankkeessa parannetaan norpan pesimäolosuhteita kolaamalla niille apukinoksia.
Itä-Suomen yliopiston aiemmissa tutkimuksissa norpat ovat hyväksyneet ihmisen rakentamat lumikinokset. Tänä talvena kinoksia kasataan Haukivedelle ja Pihlajavedelle. Jos lunta ei kinostu riittävästi tammikuun loppuun mennessä, Metsähallitus ja WWF laajentavat toiminnan koko Saimaalle helmikuun ensimmäisellä viikolla.
Ei omin päin apukinoksia
Suojelubiologi Jouni Koskela Metsähallituksen luontopalveluista toteaa, että apukinosten paikat päätetään aiempien vuosien pesälaskentojen perusteella.
– Kinoksia ei pidä lähteä kolaamaan omin päin. Norppia ei ole syytä houkutella ihmisen aiheuttaman häiriön lähelle, kuten kesämökkien, jääteiden ja moottorikelkkareittien ääreen, sillä emo ja kuutti tarvitsevat imetysrauhan.
– Ilmastonmuutos on saimaannorpan suurimpia uhkia ja vähäluminen talvi katastrofi, muistuttaa suojelujohtaja Jari Luukkonen WWF Suomesta.
– Suurin osa ilman lumipesän suojaa jäälle syntyvistä kuuteista on vaarassa kuolla jo imetysaikana. Saimaannorpan tutkimuksessa on haettu pitkään keinoja auttaa norppaa selviytymään tulevaisuuden lumettomista talvista.
WWF Suomi julkaisi keskiviikkona viranomaisten ja vapaaehtoisten kolaajien avuksi ohjekirjan. Siinä annetut käytännön ohjeet apukinosten suunnittelusta, rakentamisesta ja tarvittavista voimavaroista perustuvat Itä-Suomen yliopiston tutkimuksiin.
uutiskirje 
