Ebolahysterialla ratsastetaan kongressivaaleihin Yhdysvalloissa

Oikeistolaisten radioasemien kruunaamaton kuningas, törkyturpa Rush Limbaugh syyttää hallitusta. Limbaughin mukaan ”liberaalit” kieltäytyivät asettamasta matkustuskieltoa ebolaepidemian alueelta tuleville, koska he haluavat levittää ebolaa Yhdysvaltoihin hyvitykseksi orjuuden ajasta.

Edustajainhuoneen republikaaninen, teekutsuliikkeeseen kuuluva jäsen Joe Wilson Etelä-Carolinasta pelotteli pari viikkoa sitten, että Hamas (!) saattaa tarkoituksellisesti salakuljettaa ebolaan sairastuneita Meksikon kautta Yhdysvaltoihin.

Astetta raskaamman sarjan poliitikko, Kentuckyn teekutsuliikkeeseen kuuluva republikaaninen senaattori Rand Paul puolestaan väittää, että ebola on ”uskomattoman tarttuvaa”. Paulin mukaan ebola voi tarttua cocktail-kutsuilla metrin päästä, ja ”Valkoisen talon pitäisi rehellisesti myöntää asia”.

Isku Obaman kautta

Valtavirran republikaanit eivät sentään väitä, että presidentti Barack Obama on tahallaan levittämässä ebolaa Yhdysvaltoihin. Sen sijaan he väittävät, että Obaman hallinto on kyvytön suojelemaan Yhdysvaltoja ebolalta.

Yhdysvaltain ensimmäiset ebolatartunnat tulivat sopivasti täydentämään republikaanien keskeistä vaaliteemaa, joka on Obaman hallinnon kertakaikkinen kyvyttömyys. Ennen ebolaa he rummuttivat Isisin nousua ja Meksikon kautta tulevia laittomia siirtolaisia todisteina tästä.

Ulkoa tuleva uhka

Pelkojen ja epävarmuuden lietsominen sopii mainiosti negatiiviseen kampanjointiin, joka jo monta vaalikautta sitten on tullut tärkeämmäksi kuin omien saavutusten kehuminen.

Ebola on ulkopuolelta tuleva vaara, joka uhkaa Yhdysvaltoja. Aivan kuten Isis, se todistaa miten vaarallinen paikka maailma on.

Ja ebolahan tulee vieläpä Afrikasta. Sieltä ovat peräisin mustat, kuten Obama. Tätä ei tarvitse edes sanoa ääneen, ettei leimaudu rasistiksi; äänestäjät ymmärtävät sen ilmankin. Niin sanotut ”birtherit” ovat varmoja siitä, että Obama ei ole syntyperäinen Yhdysvaltain kansalainen, vaan afrikkalainen. Lisäksi monet uskovat, että Obama on piilomuslimi.

Oikeistolaisten radioasemien suosittu kommentoija Michael Savage sanoi lokakuun alussa, että Obama – jota hän nykyään nimittää ”Obolaksi” – tuo tarkoituksella ebolan Yhdysvaltoihin osana valkoista rotua vastaan käymäänsä sotaa.

Nyt hoito kelpaisi

Hämmästyttävintä on se, miten julkista terveydenhoitoa alas ajaneet republikaanit pystyvät nyt sujuvasti vaatimaan enemmän julkiselta terveydenhoidolta.

Republikaanien keskeisiä teemoja on ollut Obamacareksi nimittämänsä terveydenhoitouudistuksen vastustaminen.

Nyt republikaanit syyttävät Obamaa ja demokraatteja kyvyttömyydestä vastata ebolan uhkaan.

Yhdysvaltain ensimmäinen ebolatapaus todettiin Dallasissa. Neljäsosalla texasilaisista ei ole sairausvakuutusta. Texasin republikaaninen kuvernööri Rick Perry on kieltäytynyt panemasta Obaman uudistusta toimeen osavaltiossaan, kuten useiden muidenkin osavaltioiden republikaaniset kuvernöörit.

Hysteria myy

Missä määrin pelottelu on toiminut vaalitaktiikkana? Ei täydellisesti. Parissa laajassa gallupissa selvä enemmistö haastatelluista on luottanut viranomaisten haluun ja kykyyn vastata ebolan uhkaan.

Eniten luottamukseen vaikuttanut tekijä oli poliittinen kanta. Silti suunnilleen puolet republikaaneistakin luottaa yhä ebola-asiassa viranomaisiin.

Tiedotusvälineet ovat ansiokkaasti osallistuneet ebola-hysterian luomiseen. Konservatiivisimmilla välineillä kyse on politiikasta, jollain Foxilla sekä politiikasta että sensaatiolla rahastamisesta. Niin sanottu laatumedia pinnistelee sensaationhalun ja asiallisen tiedon välillä.

Aiheesta enemmän perjantaina 31.10. ilmestyneessä KU:n Viikkolehdessä. Lehden näköisversio löytyy myös Lehtiluukusta.