Lasten ja nuorten liikuntaharrastusten kustannukset ovat nousseet laajaan julkiseen keskusteluun viime aikoina. Opetus- ja kulttuuriministeriön tuoreen julkaisun mukaan lasten harrastaminen saattaa olla liian kallista jo kahdelle kolmasosaa suomalaisperheistä. Harrastamisen kalleus koskettaa maksujen jopa kolminkertaistumisen myötä jo entistä laajempaa joukkoa suomalaisperheitä pienituloisista keskituloisiin.
Suomen Demokratian Pioneerien Liitto (SDPL) pitää selvänä, että lasten ja nuorten tasa-arvo vapaa-ajan toiminnassa ei nykytilanteessa toteudu. Erityisesti urheiluseurojen perheiltä perimät maksut ovat kasvaneet joidenkin lajien osalta hurjasti. Harrastusmaksujen toistuvista ja kasvavista kustannuseristä syntyy monille perheille kestämätön taakka. Perheen tiukka ja kroonisesti vaikea taloudellinen tilanne johtaa lapsen sosiaalisten toimintamahdollisuuksien ja verkostojen kapenemiseen. Lapselle perheen niukat taloudelliset resurssit voivat tuottaa häpeää tai johtaa kaveripiirissä syrjintään, kiusaamiseen, konflikteihin ja ryhmän ulkopuolelle eristämiseen.
Tutkimustulokset tukevat lasten ja nuorten kertomaa: taloudellinen samanarvoisuus on vahva tekijä lasten välisten ystävyyssuhteiden muodostumisessa ja ylläpitämisessä. Samankaltaiset taloudelliset resurssit helpottavat kaverisuhteiden luomista ja lähentävät ystävyyssuhteita.
Urheilussa avustuksia myös harrastamiseen
Erityisesti urheilutoiminnassa on SDPL:n mielestä tarpeen korvamerkitä julkista avustusta sellaiseen lasten ja nuorten harrastamiseen, joka ei tähtää kilpailutoimintaan. Tavoitteellisesti harjoittelevien lasten ja nuorten perheille tulee puolestaan luoda erillinen tukijärjestelmä, joka avustaa suuriksi paisuneissa harrastemaksuissa jo aikaisessa vaiheessa.
Kuntien tulee mahdollistaa jokaisen yksittäisen kuntalaisen mahdollisuus käyttää julkisin varoin ylläpidettyjä, maksuttomia tai kohtuuhintaisia vapaa-ajanpalveluita ja harrastetiloja: nämä tilat ja palvelut eivät saa olla ainoastaan yhdistysten ja seurojen jäsenyyden kautta käytettävissä. Myös eri harrastevälineiden ja -asujen maksutonta lainausta, kohtuuhintaista vuokrausta ja kierrätystä tulee kehittää.
uutiskirje 
