Useiden lähteiden mukaan 25-vuotiaan Freddie Grayn vammojen ja kuoleman 19. huhtikuuta aiheutti on mahdollisesti ”rough ride”, joka tunnetaan myös nimillä ”nickel ride” ja ”cowboy ride”. Kyseessä ei ole uusi eikä ainutlaatuinen ilmiö, vaan käytäntö, jossa poliisit kyydittävät epäiltyä raudoitettuna ilman turvavöitä tehden tahallisesti esimerkiksi äkkijarrutuksia.
Anthony Batts Baltimoren poliisista on jo myöntänyt, ettei Gray ollut turvavöissä kyydityksen aikana ja ettei häntä viety asianmukaisesti hoitoon. Useat silminnäkijät ovat myös raportoineet poikkeavasta ajotyylistä ja pysähdyksistä.
The Atlanticin haastattelemien lääketieteen asiantuntijoiden mukaan Grayn saamat selkäydinvammat – sekä murskaantunut kurkunpää – ovat tyypillisiä vakavissa-auto-onnettomuuksissa, mutta niiden on mahdollista kehittyä myös asteittain ilman valtavaa voimankäyttöä.
Tulivat Grayn vammat sitten kiinniottotilanteessa, kyydityksessä tai molemmissa, lopputulos oli kuitenkin nuoren miehen väkivaltainen kuolema. Freddie Grayn selkäranka murtui, hän vajosi koomaan jo kuljetuksen aikana ja kuoli sairaalassa viikon päästä pidätyksestä.
Ei mikään yksittäistapaus
The Atlantic kyseenalaistaa poliisin ja asiantuntijoiden väitteet siitä, että Gray olisi yksittäistapaus. Siitä kielivät paitsi useat slangitermit, myös useat vammautumiset, niistä aiheutuneet miljoonien laskut ja ihmisten kertomukset ympäri Yhdysvaltoja jo vuosikymmenten ajalta.
Freddie Gray oli vain yksi niistä vuosittain tilastoidusta noin 500 useimmiten mustasta miehestä, jotka kuolevat poliisin käsittelyssä. Toisinaan uhreiksi on päätynyt myös naisia, lapsia ja vanhuksia. Tällä kertaa kohtaloksi saattoi koitua ”rough ride”, useammin se on luoti.
WUSA 9:n (osa televisio- ja radioyhtiö CBS:ää) mukaan Baltimoren poliisi on joutunut maksamaan aiemmin miljoonia dollareita vastaavissa kyydityksissä vammautuneille uhreille.
The Guardianin mukaan Gray pidätettiin tämän paettua poliisia. Eräiden lähteiden mukaan Gray olisi tullut poliisin pahoinpitelemäksi jo aiemmin.
Muun muassa Baltimore Sun -lehti on yrittänyt selvittää tapahtumien tarkkaa kulkua. Kevin Moore, 28-vuotias silminnäkijä ja Grayn ystävä, kertoo lehdessä rynnänneensä ulos kuulleensa Grayn huutava henkensä edestä pidätystilanteessa.
”He taittelivat hänet kasaan kuin origamin”, Moore kuvaa pidätystilannetta 12. huhtikuuta. ”Hän oli aivan linkussa. Hän sanoi, ettei voi hengittää eikä liikkua.” Poliisin kirjauksen mukaan Gray pidätettiin ilman voimankäyttöä.
”Väärä viesti väärältä henkilöltä”
Eri medioissa laajalti uutisoidut materiaaliset vahingot ovat herättäneet murhanhimoa protestoijia kohtaan sosiaalisessa mediassa. Baltimoren poliisille satelee Twitterissä runsaasti kehotuksia ampua kaikki mielenosoittajat. Murhaamista ”opetustarkoituksessa” suositteli muun muassa teksasilaisen kantribändin solisti Josh Abbot twiitissään 27. huhtikuuta.
Levottomuudet ovat myös innoittaneet valkoisia, keskiluokkaisia kulttuuripersoonia ohjeistamaan mielenosoittajia.
”Muuttakaa mielenne. Menkää kotiinne, pliis”, kirjoitti The Wire -sarjan luojana tunnettu David Simon blogissaan.
”Mene kotiin, David Simon. Ei ole rauhaa ilman oikeutta”, vastasi journalisti Lanre Bakare The Guardianissa.
Hän jatkoi, ettei Simonilla ole edellytyksiä ymmärtää sorrettuja nuoria mustia, jotka joutuvat rutiininomaisesti poliisiväkivallan kohteeksi. Bakaren mukaan ”viesti oli väärä, tuli väärään aikaan ja väärältä henkilöltä”.
Bakare jatkaa, ettei yhdessäkään kapinassa ihmiskunnan historiassa ole koskaan ollut kyse vain yhdestä henkilöstä.
”Mitä tapahtui Lontoossa 2011, siinä ei ollut kyse vain Mark Dugganista, Los Angelesissa 1991 ei yksin Rodney Kingistä, Pariisissa 2005 ei Bouna Traorésta tai Zyed Bennasta. Myöskään Baltimoren tapahtumissa ei ole kyse vain Freddie Graysta.”
Kansalliskaarti kutsuttiin Marylandiin sen kuvernöörin toimesta ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1968, kun Martin Luther King Jr murhattiin.
Lähteet: The Atlantic, Baltimore Sun, The Guardian, WUSA9
uutiskirje 
