Omaishoitoa saa noin 350 000 ihmistä Suomessa. Noin miljoona suomalaista auttaa säännöllisesti läheistään.
Omaishoito korvaa laitoshoitoa ja säästää ison tukun yhteiskunnan rahaa. Kelan 2013 tekemän tutkimuksen mukaan säästö oli jopa runsaat kaksi miljardia euroa vuodessa.
Tuolloin Kela arvioi, että säästö oli keskimäärin 20 000 euroa vuodessa henkilöä kohden ja yli 70-vuotiaiden sosiaali- ja terveyspalveluista aiheutuvat menot olisivat kaksinkertaiset ilman omaisten apua.
Viime vuonna on arvioitu, että summa olisi 2,8 miljardia euroa.
60 000 omaishoitajaa tekee ympärivuorokautisesti sitovaa ja vaativaa omaishoitotyötä. Suurin osa omaishoitotilanteista jää lakisääteisen tuen ulkopuolelle huolimatta siitä, että tilanteiden sitovuus ja vaativuus selkeästi tukea edellyttäisikin. Omaishoitosopimuksia oli Suomessa vuonna 2015 runsaat 43 000.
Omaishoito varmistaa sen, että hoidettava voi elää omassa kodissaan. Tutkimusten mukaan omaishoitajat kokevat, että kotona läheisen elämän laatu paranee ja että hän on tyytyväisempi kuin muualla hoidettaessa.
Omaishoitajia ovat yleensä vammaisen lapsen vanhemmat, puolisoaan hoitavat sekä vanhemmistaan huolehtivat aikuiset lapset. Selkeästi suurin ryhmä ovat 65 vuotta täyttäneet omaishoitajat. Omaishoitajista 60 prosenttia on vanhuuseläkkeellä ja 58 prosenttia hoitaa puolisoaan. Omaishoito on iäkkään henkilön yleisin hoitomuoto Suomessa
Suomessa valtiovallan tavoitteena on, että vain kolme prosenttia yli 75-vuotiaista olisi tulevina vuosina laitoshoidossa. Omaishoitajat ja läheiset -liiton toiminnanjohtaja Marja Tuomi toteaa, että laitospaikkoja vähennetään tämän tavoitteen mukaisesti.
Kunnalle omaishoito on edullinen hoidon järjestämisen vaihtoehto. Ongelma on se, että omaishoidon tuen kehittämiseen ei varata riittävästi määrärahoja, vaikka sitä halutaan lisätä.
– Suuri epäkohta on se, että omaishoitajien kohtelu ei ole yhtäläistä eri puolilla maata, Tuomi sanoo.
Omaishoidon tuen kriteerit, tukimuodot ja palkkiot vaihtelevat kunnittain.
– Omaishoidon tuki on sidottu kuntien määrärahoihin. Kun on raha tiukalla, omaishoitajilta leikataan, hän toteaa.
uutiskirje 
