Vasta viime vuosina kunnat ovat alkaneet ymmärtää valta-asemansa tuoman eettisen vastuun. Näin kirjoittaa maailmanpolitiikan väitöskirjaa tekevä Matti Ylönen Politiikasta.fi-sivustolla.
Ylösen mukaan myös akateeminen keskustelu kuntien mahdollisista rooleista maailmanpolitiikassa on vasta aluillaan. Kuntien kansainvälistä roolia on tutkittu vähän ja julkisten hankintojen merkitystä sen rakentumiseen vielä huomattavasti vähemmän.
”Tämä on yllättävää, kun ottaa huomioon, että julkiset hankinnat muodostavat peräti noin kuudenneksen EU-alueen bruttokansantuotteesta.”
Tutkimukset kaupunkien roolista globaalissa poliittisessa taloudessa ovat keskittyneet lähinnä metropolien rooliin kansainvälisen talouden tapahtumapaikkoina.
Ylönen tekee väitöskirjaansa Helsingin yliopistolle osana Aalto-yliopiston kansantaloustieteen laitoksen Akatemia-hanketta. Hän on tällä hetkellä vierailevana Fulbright-stipendiaattina Yalessa.
Metropolit vaikuttaneet ilmastopolitiikkaan
Viime vuosina pieni joukko kansainvälisen politiikan tutkijoita on herännyt tutkimaan kaupunkien merkitystä maailmanpolitiikkaan.
Ylösen mukaan keskeisessä roolissa on ollut Michele Acuto. Hän kuvaa Global Cities, Governance and Diplomacy: The Urban Link -kirjassaan kaupunkien merkitystä. Erityisesti suuret metropolit, ovat ottaneet tällä vuosituhannella aktiivisen roolin maailmanpolitiikan toimijoina. Acuto mainitsee esimerkkeinä Lontoon ja New Yorkin.
Metropolien vaikutus on näkynyt esimerkiksi ilmastopolitiikassa, jossa monet kaupungit ovat lähteneet ajamaan kotivaltioitaan kunnianhimoisempia tavoitteita ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi.
Ylösen mukaan myös metropoleja pienemmillä kaupungeilla voisi olla merkitystä maailmanpolitiikassa.
Ylönen pitää Reilun kaupan kaupunki -järjestelmää merkittävänä avauksena 2000-luvulla. Verkostoon mukaan haluavien kaupunkien täytyy muun muassa käyttää reilun kaupan tuotteita omissa tarjoiluissaan ja tukea reilun kaupan edistämistä muilla tavoin. Maailmassa on yli 2 200 reilun kaupan kaupunkia 18 maassa.
Myöhemmin kaupungit ovat aktivoituneet muutenkin.
Helsingin kaupungilla on Globaalin vastuun strategia. Helsinki on lisäksi selvittänyt veroparatiisien ja julkisten hankintojen kytköstä Globaalin vastuun strategian linjausten innoittamana.
Asiantuntemusta tarvitaan
Ylösen mukaan esimerkiksi Reilun kaupan kaupunkien ja Reilun verotuksen aloitteet voidaan nähdä oireena julkisten hankintojen kasvavasta roolista paikallistason politiikan rajaajana.
”Kun politiikka muuttuu taloudelliseksi hallinnoinniksi, tulevat yhä olennaisemmaksi ne säännöt, joiden mukaan näitä hankintoja tehdään.”
Ylösen mielestä muutos korostaa päätöksenteossa tarvittavan asiantuntemuksen merkitystä. Maallikkovaltuutetuilla ei tällaista asiantuntemusta yleensä ole.
Ylönen toteaa, että kansalaisjärjestöillä ja medialla on nykyään tärkeä rooli. Esimerkiksi kansalaisjärjestöt ovat nostaneet veroparatiisit merkittäväksi poliittiseksi teemaksi.
uutiskirje 
