Kaakkois-Aasian maiden järjestön Aseanin ja EU:n ulkoministerien kokous käytiin Thaimaan kuninkaan kuoleman varjossa. EU:n on pitkään halunnut vapaakauppasopimusta Asean-maiden kanssa. Tässä kokouksessa uusia sopimuksia ei syntynyt.
– Suunta pitää selvä, vaikka heti ei perille pääse, ulkoministeri Timo Soini sanoo. EU:lla on tällä hetkellä kaksi Asean-maata vapaakauppasopimuksen piirissä, Singapore ja Vietnam. Muut maat ovat vielä ulkopuolella.
- Yksittäisten maiden kanssa neuvottelut ovat helpompia kuin kokonaisen järjestön alla olevien maiden, joissa niiden pitää pelata yhteisillä pelisäännöillä. Singapore ja Vietnam ovat hyvä osoitus siitä, että sopimukset toimivat, vaikka kyseessä on kaksi täysin erilaista maata, ulkoministeri toteaa.
Vaikka Asean-maiden kokous pidettiin Bangkokissa, niin mitään virallisia tai kahdenkeskisiä neuvotteluja Thaimaan kanssa ei käyty, koska Thaimaassa on sotilashallitus, joka keskeytti maan demokraattisen kehityksen vuoden 2014 vallankaappauksen yhteydessä.
Kaakkois-Aasian taloudellisesti nousevista maista kiinnostavin on tällä hetkellä sotilasdiktatuurista vapautunut Myanmar.
– Myanmar on kiinnostava maa monelta kannalta. Kävin kiinteän ja hyvän kahdenkeskisen neuvottelun Myanmarin ulkoministerin kanssa, Soini sanoo.
Ripaus feminismiä
Bangkokissa oli samanaikaisesti myös Educan-koulutusmessut, joissa Suomen suurlähetystö oli uuden suurlähettilään Satu Suikkari-Klevenin johdolla järjestänyt erikoisseminaarin varhaiskasvatuksesta. Suomella on ollut usean vuoden ajan koulutusvientiä Thaimaahan.
Ulkoministeri Soini piti seminaarissa puheen tyttöjen ja naisten puolesta. Feministisiksi ulkoministeri ei kuitenkaan tunnustaudu.
– Ei tarvitse olla feministi kertoakseen Suomen nousun takeen olleen se, että naisille annettiin mahdollisuus koulutukseen. Se, ettei naisille anneta tätä mahdollisuutta, on rakenteellista rasismia, Soini totesi.
Nopean Kaakkois-Aasian vierailun päätti Bangkokin suomalaisten tapaaminen. Ulkoministeri tapasi Bangkokissa olevien suomalaisyrityksien johtoa sekä superaktiivisen thaimaalaissuomalaisen kauppakamarin hallituksen jäseniä.
uutiskirje 
