Yhdysvaltojen välivaaleissa tiistaina äänestettiin kaikista kongressin edustajainhuoneen paikoista, 35 senaatin paikasta, 36 osavaltion kuvernööreistä sekä aimo liudasta erilaisia lakialoitteita.
Punainen aalto jäi Bidenin aallonmurtajaan
Tämän jutun julkaisuhetkellä tulos on edelleen avoin ja ääntenlaskenta kesken, mutta voitaneen silti todeta, että presidentti Joe Bidenin demokraattipuolue saa hengähtää helpotuksesta. Ennen vaaleja Bideniä vastustavalle republikaanipuolueelle povattiin suurta vaalivoittoa: “punaista aaltoa”, joka olisi taannut republikaaneille enemmistön kongressin molemmissa kammareissa.
Ei ole mikään ihme, että Yhdysvaltojen kaksi pääpuoluetta erkanevat koko ajan toisistaan kauemmaksi.
Jos sekä senaatti että edustajainhuone olisivat republikaanien hallussa, olisi Bidenistä tullut rampa ankka, eikä merkittäviä uudistuksia maan politiikkaan olisi voinut tehdä ilman tuntuvia myönnytyksiä republikaaneilla.
Punaista aaltoa ei kuitenkaan näkynyt. Washington Postin mukaan demokraatit olisivat voittamassa yhden lisäpaikan senaatissa, ja edustajainhuoneeseen voi syntyä niukka enemmistö jommallekummalle puolueelle. Selkeä republikaanienemmistö jäänee kuitenkin edustajainhuoneen republikaanien ryhmänjohtaja Kevin McCarthyn haaveeksi.
Republikaanien maanvyörymävoiton lässähtämistä selittää muutama tekijä. Ensiksikin republikaanipuolue on luisunut koko ajan oikeammalle Donald Trumpin presidenttikaudella ja sen jälkeen. Puolue kampanjoi vahvasti kulttuurisotateemoilla: maahanmuuton vastustamisella, sukupuoli- ja seksuaalivähemmistöjen oikeuksien ja aborttioikeuden rajoittamisella sekä aseenkanto-oikeuden laajentamisella. Teemat resonoivat vahvasti republikaaniäänestäjien keskuudessa, mutta niillä on vähemmän kannatusta liikkuvien äänestäjien tai maltillisten demokraattiäänestäjien keskuudessa. Vaalikampanjan loppusuoralla kulttuurisotia tärkeämmiksi teemoiksi muodostuivat inflaatio, elinkustannukset ja valtiontalous.
Puolueen riveistä löytyi myös roppakaupalla salaliittoteorioihin uskovia. On myös olemassa riski, että republikaanit kieltäytyvät tunnustamasta vaalitulosta oikeaksi, kuten kävi Trumpin hävittyä vuoden 2020 presidentinvaalit Joe Bidenille. Myös tiistaina ehdolla oli useita vaalituloksen kiistäneitä ehdokkaita, kuten Pennsylvanian kuvernööriksi ehdolla ollut republikaani Doug Mastriano. FiveThirtyEight-sivuston mukaan 47 prosenttia osavaltiotason republikaaniehdokkaista joko kiisti Bidenin voiton täysin tai vähintään esitti epäilyjä vaalien rehellisyydestä.
Kaksi Amerikkaa
Välivaalien esivaaleissa ja kampanjoinnissa näkyi entistä vahvemmin se, että maltilliset ja yhteistyöhaluiset republikaanit ovat jääneet puolueessaan alakynteen. Sen sijaan esille pääsivät kovat oikeistolaiset Trumpin kannattajat, jotka asettuivat poikkiteloin kaikkea Bidenin politiikkaa vastaan.
Ei ole mikään ihme, että Yhdysvaltojen kaksi pääpuoluetta erkanevat koko ajan toisistaan kauemmaksi. Kun oppositiopuolue tekee yhteistyötä valtaapitävän puolueen kanssa, se yleensä häviää seuraavat vaalit. Äänestäjät harvoin palkitsevat yhteistyöstä, koska kansalaisten silmissä kaksi puoluetta näyttävät tekevän yhtä ja samaa politiikkaa. Siksi valtaan päästäkseen oppositiopuolueen on osoitettava olevansa vaihtoehto ja irtiotto valtaapitävistä. Suomeksi sanottuna se tarkoittaa sitä, että demokraattipresidentin hallitessa republikaanien on oltava jatkuvasti napit vastakkain demokraattien kanssa, ja toisin päin.
Tämä mekanismi synnyttää kahtiajakoa ja vastakkainasettelua politiikassa ja kannustaa kahden pääpuolueen ehdokkaita ja poliitikkoja olemaan keskenään eri mieltä lähestulkoon kaikesta. Se kuitenkin tekee maan tehokkaan hallitsemisen ja suurten uudistusten tekemisen lähes mahdottomaksi, koska puolueiden voimasuhteet ovat hyvin tasaisia, eikä kumpikaan puolue näytä kykenevän saavuttamaan riittävän selkeää vaalivoittoa.
Ron DeSantis vahvisti asemiaan
Floridan istuva republikaanikuvernööri Ron DeSantis valittiin tiistaina jatkokaudelle. DeSantis voitti vaalin selvin luvuin ja sai peräti puolitoista miljoonaa ääntä enemmän kuin demokraattipuoluetta edustanut haastajansa.
DeSantis on Donald Trumpin jälkeen näkyvin republikaanipoliitikko, ja vaalivoitto varmasti kasvattaa hänen poliittista kunnianhimoaan. Yhdysvaltalaiset politiikan kommentaattorit ovatkin pitkään povanneet DeSantisista republikaaneille mahdollista presidenttiehdokasta vuoden 2024 vaaleihin.
Ron DeSantis on toki republikaani ja oikeistolainen siinä missä Donald Trump, mutta DeSantisia pidetään maltillisempana ja yhteistyökykyisempänä poliitikkona – ja ennen kaikkea salonkikelpoisena johtajana, jonka puheita ei tarvitse koko ajan kytätä.
DeSantisin puolesta puhuu myös se, että ensi presidentinvaalien aikaan marraskuussa 2024 Donald Trump on jo 78-vuotias. Sen sijaan 44-vuotias DeSantis voi olla republikaaneille uuden sukupolven johtaja, mutta puoluetta määrittää joka tapauksessa sen suhde entiseen presidenttiin.
uutiskirje 
