Tansanian hallitus suunnittelee noin 150 000 maasai-paimentolaisen pakkosiirtoa luonnonsuojelualueilta.
Hankkeen kriitikot näkevät sen jo siirtomaa-aikana vakiintuneen sorron jatkeena. Kun siirtomaaisännät julistivat Serengetin alueen kansallispuistoksi vuonna 1951, puiston rajojen sisällä eläneet yhteisöt asutettiin uudelleen Ngorongoron alueelle.
Ngorongoron piti jäädä maasaiden pysyväksi asuinsijaksi, mutta viimeisen puolen vuosisadan aikana heitä on silti toistuvasti häädetty kodeistaan. Samalla heidän oikeuttaan antaa karjansa laiduntaa ja harjoittaa omavaraisviljelyä on rajoitettu.
Nyt on tarkoitus siirtää kahdella Ngorongoron alueella elävät paimentolaiset. Jo viime vuonna valtion turvallisuusjoukot ja maasait ottivat väkivaltaisesti yhteen Ngorongoron Loliondossa, kun hallitus oli päättänyt muuttaa alueen metsästyshaluisille turisteille tarkoitetuksi riistareservaatiksi neuvottelematta asiasta alueen asukkaiden kanssa.
Loliondoa sanotaan vain jäävuoren huipuksi. Ngorongoron suojelualueella nähdään, miten maasaita ajetaan pois kotiseudultaan vähentämällä peruspalveluita ja rajoittamalla seudulla liikkumista. Helmikuussa lakkautettiin lääkärihelikopteripalvelu ja paikallissairaala ajetaan alas, muutetaan pelkäksi lääkejakelupisteeksi. Koulujen rahoitus siirretään toisaalle.
Maasait ovat muiden alkuperäiskansojen kanssa eläneet ja hyödyntäneet aluetta satoja vuosia. Karjankasvattamisen ohessa he viljelevät maissia, papuja, kurpitsoja ja bataattia.
Maasait pyrkivät elämään sopusoinnussa villin luonnon kanssa ja heidän perinteinen elämäntapansa suosii luonnonvarojen varjelua. Maasaille on esimerkiksi tabu syödä villieläimen lihaa tai kaataa elävä puu. Liharuoka tulee omasta karjasta ja puusta otetaan vain oksia.
Kun siirtomaavalta perusti vuonna 1959 Ngorongoron luonnonsuojelualueen, se tarkoitettiin niin villille luonnolle kuin perinteisille maasai-paimentolaisillekin. Maasai-väestö on kuitenkin kasvanut ja sen maan ja muiden resurssien tarve on kasvanut. Lehmät, lampaat ja vuohet vaativat laajoja laidunmaita.
Valtion uudelleenasutusohjelma tarkoittaa, että yhteisöt siirretään suojelualueelta ja turistien jaloista noin 600 kilometrin päähän. Asiasta ei ole neuvoteltu, ja mediatietojen mukaan 500 asukasta ja 2 000 eläintä on jo siirretty.
lehti 