EU-komissio lähettää Suomelle ensimmäisen virallisen huomautuksen siitä, ettei Suomi suojele riittävällä tavalla saimaannorppaa, yhtä maailman uhanalaisimmista hylkeistä.
Komissio on huolissaan lajin kannan pienenemisestä. Komission mielestä Suomi ei ole toteuttanut riittäviä toimenpiteitä uhanalaisen saimaannorpan suojelemiseksi. Saimaannorpan kanta pienenee koko ajan, ja tällä hetkellä norppia on jäljellä noin 260.
Saimaannorpan suojelu on priorisoitu luontodirektiivissä, joka edellyttää erityisten suojelutoimien alueiden osoittamista sekä tiukkaa suojelua.
Pesimisalueita ei suojella tarpeeksi
Vaikka sekä suojelualueilla että niiden ulkopuolella on asetettu pakollisia ja vapaaehtoisia kalastusrajoituksia, niin silti haitallisia kalastusmenetelmiä voidaan edelleen käyttää maa- ja metsätalousministeriön luvalla eivätkä rajoitukset ole voimassa kaikkialla Natura 2000 -alueilla.
Vapaa-ajan kalastuksessa käytetään usein kalastusverkkoja, jotka ovat erityisen vaarallisia norpille. Monia kuutteja ja aikuisia norppia takertuu verkkoihin ja hukkuu joka vuosi. Kalastus on erityisen häiritsevää norpan pesimiskaudella, eikä pesimisalueita suojella tarpeeksi.
Komissio katsoo, että vaikka kestävä kalastus on periaatteessa täysin linjassa luontodirektiivin kanssa, tässä erityistapauksessa nykyinen järjestelmä ei ole johdonmukainen eikä riittävä. Lajin suojelemiseksi tarvitaan paremmin kohdistettuja toimenpiteitä. Siksi komissio lähettääkin Suomelle ensimmäisen kirjallisen varoituksen.
Ympäristöasioista vastaava komissaari Janez Potočnik totesi komissio olevan tietoinen siitä, että Suomi on tehnyt töitä luonnonsuojelulainsäädännön täytäntöönpanemiseksi ja että edistystä on saatu aikaan.
– Norpan suojelemiseksi tarvitaan kuitenkin kiireellisiä toimia.
uutiskirje 
