Väestön ikääntyessä ja lääkkeiden käytön lisääntyessä myös lääkkeiden yhteisvaikutusten ja haittavaikutusten vaara kasvaa.
Itä-Suomen yliopistossa tarkastettavan proviisori Jouni Ahosen väitöstutkimuksen mukaan 77 vuotta täyttäneistä kuopiolaisista lähes joka kolmas käyttää vähintään kymmentä lääkettä ja joka neljäs käyttää iäkkäillä vältettäviä lääkkeitä. Joka viides altistuu potentiaalisesti kliinisesti merkittäville lääkkeiden yhteisvaikutuksille.
Ahonen tähdentää, että haittavaikutukset ovat ennaltaehkäistävissä oikeilla lääkevalinnoilla ja -annoksilla.
Seuraavien 20 vuoden kuluessa 75 vuotta täyttäneiden suomalaisten määrä lähes kaksinkertaistuu nykyisestä 440 000:sta noin 850 000 henkilöön. Vuonna 2040 heitä on jo noin miljoona. Sairastavuuden pysyessä edelleen korkeana lääkkeitä käytetään yhä enemmän.
Monilääkityksen yleistyminen lisää haittavaikutusten vaaraa etenkin haurailla iäkkäillä. Lisäksi aiemmin sopinut lääke voi yhteiskäytössä toisen lääkkeen kanssa aiheuttaa vaarallisia haittavaikutuksia tehon yllättävän voimistumisen johdosta. Yhteisvaikutus voi myös heikentää tai viedä tehon aiemmin hyvin toimineelta lääkkeeltä.
Useita haittavaikutuksia
Itä-Suomen yliopiston Geriatrisen hoidon tutkimuskeskuksessa toteutettu tutkimus oli osa laaja-alaista väestöpohjaista Hyvän hoidon strategia -interventiotutkimusta. Tutkimukseen osallistuneista 657 iäkkäästä henkilöstä 29 prosenttia käytti vähintään kymmentä eri lääkettä ja 28 prosentilla oli käytössä lääke tai lääkkeitä, joiden käyttöä suomalainen Iäkkäiden lääkityksen tietokanta suosittelee välttämään.
Joka toisella iäkkäillä vältettäviä tai yhteisvaikutuksia aiheuttavia lääkkeitä käyttäneellä havaittiin niihin liittyviä haittavaikutuksia tai oireita. Näistä yleisimpiä olivat väsymys, huimaus, muistihäiriöt, sekavuus ja verenvuodot.
Tärkeä keino lääkehaittojen ehkäisyssä on iäkkäiden vuosittainen lääkityksen arviointi osana perusterveydenhuollon toimintaa. Siinä voisi Ahosen mukaan hyödyntää nykyistä enemmän moniammatillista yhteistyötä lääkärin, farmaseutin, proviisorin, hoitajan sekä potilaan ja hänen omaistensa kanssa.
uutiskirje 
