Uuden tutkimuksen mukaan ylipaino ja lihavuus eivät välttämättä ole tarkoituksenmukaisia syitä sulkea henkilöitä pois varusmiespalveluksesta. Palvelu hyödyttää eniten niitä, joilla on painonhallintaongelma ja jotka eivät ole olleet liikunnallisia ennen palvelusta.
Tutkittujen noin tuhannen varusmiehen joukossa rasvan määrä kehossa väheni ja rasvattoman kudoksen määrä kasvoi palveluksen myötä. Ylipainoisten painoindeksiluokassa 25–30 rasvan määrä väheni 4,7 kilogrammaa. Lihavien eli suurempaan painoindeksiin kuin 30 luokitelluilla varusmiehillä rasvan määrä aleni peräti 9,7 kiloa.
Professori Sirkka Keinänen-Kiukaanniemi Oulun yliopiston terveystieteiden laitokselta arvioi, että kehon koostumuksen muutoksen hyöty on merkittävästi suurempi kuin rasitusvaivojen haitta. Vaivoja kokeneiden määrä tutkittujen, palveluksensa loppuun suorittaneiden varusmiesten joukossa oli hyvin pieni.
Ylipaino ja lihavuus on kymmenessä vuodessa viisinkertaistunut varusmiespalveluksen keskeyttämisen syynä.
Tutkijat arvioivat, että palveluksen aikainen lisääntynyt kuntoilu ja ruokailutottumukset voivat vaikuttaa nuorten miesten lihavuuteen ja terveiden elintapojen edistämiseen. Lähivuosina toteutetaan samojen varusmiesten joukolla seurantatutkimus, jolla selvitetään, jäikö kehon koostumuksen muutos pysyväksi.
Tutkimushanke toteutettiin Oulun yliopiston terveystieteiden laitoksen, puolustusvoimien ja Oulun Diakonissalaitoksen yhteistyönä Sodankylän Jääkäriprikaatissa. Tulokset on julkaistu Physical activity and body composition changes during military service -julkaisusarjassa.
Tutkimus on osa laajempaa samalla kertaa toteutettua terveystutkimusten kokonaisuutta, jonka kaikkia osia ei ole vielä julkaistu.
uutiskirje 
