Alaskan kuvernööri Bill Walker sanoo maanantaina BBC:n haastattelussa, että ilmastonmuutoksen seurausten hoitaminen on kallista, ja niiden rahoittamiseksi osavaltion pitäisi porata öljyä luonnonsuojelualueelta.
Walkerin mukaan ilmastonmuutoksesta aiheutuva merenpinnan kohoaminen uhkaa suunnilleen tusinaa alkuperäiskansojen asuttamaa rannikkokylää. Niiden siirtämiseksi Alaskan on hänen mukaansa hankittava lisää öljytuloja.
”Tätä ei voi lykätä 10–20 vuoden päähän”, sanoo kuvernööri.
Kuvernööri ulottaisi öljynporaukset ”pieneen osaan” luonnonsuojelualuetta.
Walkerin mukaan Alaskan pitäisi ulottaa öljynporaukset ”pieneen osaan” Arctic National Wildlife Refuge -luonnonsuojelualuetta (ANWR).
Öljytulot pudonneet
Luonnonsuojelualue kattaa 78 000 neliökilometriä eli lähes Itävallan kokoisen alueen. Alaskan koko 1,717 miljoonan neliökilometrin pinta-alasta se on kuitenkin vain alla viisi prosenttia.
Alaska on saanut 90 prosenttia juoksevista kuluistaan katettua öljy- ja kaasutuloilla, eikä siellä ole sen enempää tulo- kuin arvonlisäveroakaan.
Osavaltio on kuitenkin ajautunut vaikeuksiin sen jälkeen kun öljyn hinta toissa kesänä putosi dramaattisesti.
Öljy-yhtiö Shell päätti äskettäin, ettei enää se jatka koeporauksia Tšuktšienmerellä Alaskan rannikon edustalla.
Tällä hetkellä Alaskan poikki kulkevan 1 300 kilometrin mittaisen öljyputken kapasiteetista vain neljäsosa on käytössä.
Kiista porauksista
Presidentti Barack Obama esitti huhtikuussa, että suunnilleen kaksi kolmasosaa ANWR-alueesta asetettaisiin korkeimpaan suojeluluokkaan, joka kieltää öljyn- ja kaasunporauksen. Esitys on juuttunut kongressiin.
Luonnonsuojelijat sekä luonnonsuojelualueen alkuperäiskansat vastustavat kaikkia porauksia alueella.
Kuvernööri Bill Walker valittiin tehtäväänsä vuonna 2014 sitoutumattomana. Sitä ennen hän oli republikaani.
uutiskirje 
