Vasemmistoliiton ensimmäinen varapuheenjohtaja, oululainen Risto Kalliorinne haluaa jatkaa samassa pestissä viikonvaihteessa pidettävän puoluekokouksen jälkeenkin. Hänet on haastanut puolueen nykyinen toinen varapuheenjohtaja Aino-Kaisa Pekonen. Pekonen asuu Riihimäellä.
Kalliorinne muistuttaa siitä, että hän on tällä hetkellä ainoa pohjoissuomalainen, joka toimii eduskuntapuolueen johtotehtävissä.
– Meillä Vasemmistoliitossa on nyt selkeä paikka nostaa profiiliamme aluepolitiikassa. Esimerkiksi keskusta on hylännyt Pohjois-Suomen asiat jo kauan ennen puoluejohtonsa vaihdosta. Pelkkä postinumero ei tee tietenkään pätevöitä puoluejohtajaksi, asiakysymykset on luonnollisesti hallittava perinpohjaisesti, Kalliorinne toteaa.
– Silti kannattaa muistaa, että Vasemmistoliitto on Pohjois-Suomessa kannatukseltaan toiseksi suurin puolue.
Keskusta valitsi viime viikonvaihteessa puoluejohtonsa ja sieltä putosi ainoa pohjoisen edustaja, kansanedustaja Antti Rantakangas.
Oululainen Kalliorinne on ollut puolueensa ensimmäinen varapuheenjohtaja kahteen otteeseen.