Viikkolehden lukijoille Kurdistan-raporteistaan tuttu Kristiina Koivunen on kuvannut Kirkukin elämää vieraillessaan siellä useasti viimeisten kahden vuoden aikana. Saman ajan hän on asunut toisessa pohjoisirakilaisessa kaupungissa Sulaymaniassa, jossa hän työskentelee paikallisessa yliopistossa sosiologian opettajana.
– Asun Kurdistanin autonomisella alueella, jossa on turvallista ja rauhallista. Mutta Kirkuk on Irakin keskushallituksen hallitsemalla alueella, ja se on yksi Irakin vaarallisimmista paikkakunnista. Minulla on aina henkivartija, kun olen siellä, Koivunen kertoo.
Kirkukin levottomuuden keskeinen taustatekijä on öljy. Kirkuk on Irakin tärkein öljyntuotantoalue, jossa on kuusi prosenttia koko maailman tunnetuista öljyvaroista. Kirkukilaisten arjessa tämä vauraus ei näy juuri mitenkään.
– Siellä on hyvin köyhää ja paljon työttömiä. Öljyfirmoissa työläiset ovat pääasiassa Etelä-Irakista tulleita arabeja ja asiantuntijat ulkomaalaisia, Koivunen kertoo.
Kristiina Koivusen valokuvanäyttely Kirkuk, elämää sodan varjossa. Stoan parvi, Turunlinnantie 1, Itäkeskus 29.8. saakka. Avoinna ma-to klo 9–20, pe klo 9–18, la 10–16.
Koivusen laajempi haastattelu julkaistiin perjantaina 20.8. ilmestyneessä Viikkolehdessä.
uutiskirje 
