Valtiovarainministeri Jyrki Kataisen keskeisenä veropoliittisena tavoitteena on siirtää verotuksen painopistettä työn verottamisesta kulutuksen verottamiseen. Hänen mielestään muutos parantaisi työllisyyttä, koska työn tekeminen tulisi palkansaajalle kannattavammaksi. Tutkimustulosten perusteella Kataisen näkemys on toiveajattelua.
Kulutusverotuksen kiristämisestä aiheutuvat hintojen korotukset voivat syödä palkkaverotuksen keventämisen synnyttämän lisätulon. Sen tähden työn verotuksen keventämisestä puhuminen unohtaen samalla kulutusverotuksen kiristämisen on harhaan johtamista.
Verotuksen painopisteen muuttaminen voi vaikuttaa rajusti tulonjakoon ja heikentää erityisesti pienituloisten asemaa.
Verotuksen painopisteen muuttaminen voi kuitenkin vaikuttaa rajusti tulonjakoon ja heikentää erityisesti pienituloisten asemaa. Pahimmassa tapauksessa painopisteen muutos saattaa palkkaverotuksen keventämisestä huolimatta alentaa matalapalkkaisten palkansaajien ostovoimaa.
Koska pienituloiset kuluttavat tuloistaan hyvätuloisia suuremman osan, he myös käyttävät tuloistaan suuremman osan kulutusverojen maksuun. Noin 2 000 euroa kuukaudessa ansaitseva käyttää noin viisi prosenttiyksikköä enemmän tuloistaan kulutusverojen maksuun kuin hyvätuloinen noin 7 000 euroa kuukaudessa ansaitseva palkansaaja. Kulutusveroilla mitattuna pienipalkkaisten verotus on suurituloisten verotusta selvästi kireämpää.
Kaikkein huonoimmassa asemassa saattavat olla pelkästään tulonsiirtojen varassa elävät, esimerkiksi työttömät ja eläkeläiset, jotka eivät pääse osallisiksi palkkatulojen verotuksen keventämisestä. Jos poliittista tahtoa ei löydy, ei esimerkiksi työttömyyskorvauksia ja eläkkeitä nosteta hintojen nousua vastaavasti.
Valtiovarainministeri Kataisen tavoitteista ei kannattaisi kantaa huolta, ellei niitä voitaisi pitää verotuksen rakennetta koskevina erittäin todennäköisesti toteutuvina ennusteina. Mitä suurempi poliittinen vaikutusvalta Kokoomuksella on ensi vaalikaudella, sitä varmemmin Kataisen hahmottama verotuksen rakennemuutos toteutuu.
Kataisen toive on jo kirjattu valtiovarainministeriön eli Kataisen asettaman verotyöryhmän väliraporttiin. Hyväntahtoinen raportin lukija voi kuitenkin todeta, ettei siinä ole vielä hahmoteltu yksityiskohtaisesti sellaista rakennemuutosta, joka väistämättä johtaa tuloerojen selvään kasvuun. Ainekset ovat kuitenkin jo esillä.
Siksi tulonjaon tulisi olla eduskuntavaaliväittelyissä keskeinen aihe siitäkin huolimatta, ettei se nyky-Suomessa ole keskusteluaiheena seksikäs.
Kirjoittaja on Palkansaajien tutkimuslaitoksen erikoistutkija.
uutiskirje 
