SAK:n työ- ja elinkeinojohtaja Matti Huutola voi syystä hykerrellä tyytyväisyydestä, kun huomenna torstaina Nurmijärvellä kokoontuvalle SAK:n valtuustolle selvitetään mihin hänen TUL:n liittojuhlilla Tampereella kesäkuussa 2009 esittämänsä ajatus ay-liikunnan kehittämisestä on johtamassa.
Huutola esitti TUL:n ja SAK:n liittojen organisoimien, tähän saakka erillisinä järjestettyjen ay-mestaruuskisojen kokoamista yhteen. Tähän asti useissa lajeissa on järjestetty yhteistyönä erillisiä ay-mestaruuskilpailuja.
Ehdotusta on käyty läpi TUL:n ja SAK:laisten ammattiliittojen työryhmässä. Työryhmän työn tuloksena ovat ay-liike ja TUL nyt ottamassa ison askeleen uuteen. Ensi vuonna käynnistetään TUL:n ja ammattiyhdistysliikkeen yhteistyönä Ay-Sporttifestarien ketju.
Vuorovuosina alkukesästä (kesälajit) ja talvella (talvilajit) järjestettävän ketjun ensimmäinen tapahtuma on 21.–22. toukokuuta 2011 Lappeenrannassa. Järjestelyvastuu on tuolloin TUL:n Saimaan piirillä. Seuraavana, talvilajivuotena 2012 tapahtuma järjestetään helmikuussa Pohjanmaalla. Vuoden 2013 toukokuussa kokoonnutaan Kotkaan ja maaliskuussa 2014 Kainuuseen.
TUL ja SAK –
edelläkävijöitä
SAK:n järjestöpäällikko Eija Harjula viittaa ajankohtaiseen keskusteluun työhyvinvoinnista ja työssä jaksamisesta ja luokittelee ay-liikkeen ja TUL:n jo pitkään jatkuneen yhteistyön toiminnaksi, joka työntekijöiden työkuntoa ja jaksamista edistämään pyrkivänä toimintana on ollut aikaansa edellä.
TUL:n kehittämisjohtaja Sari Virta odottaa paljon ay-liikkeen ja TUL:n uudelta yhteistyömuodolta.
Virran mukaan eri lajien kisojen osanottajamäärissä on tapahtunut selvää pudotusta. Edes aikaisempien vuosien suosikkilaji, tuhatmäärin ihmisiä koonnut Ay-pilkkikisa ei ole enää vetänyt väkeä. Yhteen kokoamisella uskotaan Virran mukaan päästävän uuteen nousuun.
– Kesätapahtumiin odotamme 1 500–2 000 ammattiliittojen jäsentä ja talvitapahtumiin tuhannesta 1 500 ihmiseen, Virta kertoo.
Suuri urheilujuhla joka vuosi
Virta ja Harjula korostavat Sporttifestarien yhteisöllisyyttä.
– Uskon, että saamme jokaiseen lajiin enemmän osallistujia, enemmän elämyksiä, uusia yhteyksiä ja uusia tuttavuuksia. Viikonloppu huipentuu yhteiseen illanviettoon. Voimme siis nauttia joka vuosi suuren urheilujuhlan tunnusta, sanoo Harjula.
Virran mukaan yhteisöllisyys korostuu erityisesti siitä syystä, että festarit kokoaa yhteen ay-väkeä perheineen eri urheilulajien mestaruuskilpailujen ohella vapaamuotoisempiin harrastelajeihin, seminaareihin, liittojen kesäpäiville, kokouksiin ja lajikokeiluihin.
Kirkkovenesoutu
noussut suosioon
Ay-mestaruuksista kilpaillaan kesällä ainakin jalkapallossa, lentopallossa, maastojuoksussa, petankissa, shakissa, tenniksessä ja yleisurheilussa. Talvilajeina ovat hiihto, pilkki, pöytätennis, salibandy, sulkapallo ja urheiluammunta.
Mahdollisina kesälajeina Virta pitää myös muun muassa suunnistusta, kädenvääntöä ja Tampereen liittojuhlilla suosiota kerännyttä kirkkovenesoutua. Talvella lajeina voivat olla myös kaukalopallo ja penkkipunnerrus.
Sporttifestareiden ilmeeseen kuuluvat leikkimieliset kisailut harrastelajeissa. Tähänkin puoleen painottamisen uskotaan olevan tuomassa tapahtumiin runsaasti osallistujia, perheistä ja kaveriporukoista työpaikkojen joukkueisiin.
STTK ja Akava mukaan?
Tammikuusa selviää miten käy neuvotteluissa, joita käydään Sporttifestaritoiminnan laajentamisesta jo ennen ensimmäistä tapahtumaa muiden keskusjärjestöjen STTK:n ja Akavan jäsenistöön
– Näkisin mielelläni palkansaajat joukkoliikkeenä näillä festareilla liikkumassa itselleen myös työhyvinvointia, sanoo näihin neuvotteluihin toiveikkaastisuhtautuva Sari Virta.
uutiskirje 
