Äänestysinto mureni äänestyspaikkojen vähyyteen
Nuoret äänestivät seurakuntavaaleissa melko vilkkaasti. Ensimmäistä kertaa äänestämisoikeuden saaneiden 16-17-vuotiaiden äänestämisprosentti oli koko maassa 15,3 prosenttia. Alle 18-vuotiaat olivat muita aktiivisempia äänestäjiä joka kolmannessa seurakunnassa.
Alueelliset erot olivat kuitenkin suuret. Vilkkaimmin äänestettiin Oulussa ja Lapualla. Pienimmät äänestysprosentit olivat Hämeenlinnassa, Närpiössä ja Mustasaaressa.
Ensimmäinen kerta -seurakuntavaalikampanjan päällikön Kaisa Aitlahden mukaan äänestysintoa jarrutti ennakkoäänestyspaikkojen vähäisyys.
– On nähtävissä, että into on kaatunut siihen. Joissakin kunnissa on ajateltu, että kirkkoherranvirasto on koulun lähettyvillä. Nuorten kynnys äänestää ei ole kuitenkaan ollut niin matala.
Esimerkiksi Hämeenlinnassa äänestyspistettä ei saatu kouluihin ollenkaan.
– Nuoret olisivat äänestäneet enemmän, jos kaikki olisivat paikallistasolla tehneet työnsä. Työntekijöiden pitäisi olla myös rohkeampia ja haalia ehdokkaita. Alle 30-vuotiaiden valittujen määrä on vielä pieni, moittii seurakuntavaalien projektisihteeri, pastori Kari Kanala.
Vaalikone syy äänestämiseen
Kirkon tutkimuskeskuksen Taloustutkimuksella teettämässä selvityksessä kysyttiin syitä äänestämiseen. Lähes kaikkien vastanneiden mielestä tärkein syy äänestämiseen oli seurakunnan toimintaan myönteisesti suhtautuminen sekä halu vaikuttaa seurakunnan asioihin.
Sen sijaan 16-17-vuotiaille muita tärkeämpää oli vaalikoneen käytön mahdollisuus sekä se, että seurakuntavaaleja mainostettiin.
– Mitä nuoremmasta äänestäjäryhmästä oli kysymys, sitä tärkeämmäksi nousi mahdollisuus vaalikoneen käyttämiseen, Kirkon tutkimuskeskuksen tutkija Harri Palmu kertoo.
Äänestämättä nuoret jättivät, jos he eivät tunteneet henkilökohtaisesti ketään ehdokkaista. Myös epäselvyys siitä, minkä puolesta ehdolla olevat ryhmät toimivat, sai jättämään vaalit väliin.
Tutkimuksen mukaan äänestäminen vilkastuisi, jos vaaleissa olisi mahdollisuus äänestää sähköisesti. Vastanneista 18-29 -vuotiaista 44 prosenttia ilmoitti äänestävänsä varmasti, jos sähköinen äänestys olisi mahdollista internetin kautta.
Valtaosa äänestäisi kuntavaaleissa
Nuoret kokivat tärkeimpänä, että heidän äänestämänsä ehdokas ajaa asioita, joita he itsekin pitävät tärkeinä.
Alle 30-vuotiaille ehdokkaan tunnettuus ei ollut niin tärkeää kuin muille, mutta he kokivat muita tärkeämmiksi ehdokkaan aktiivisen toiminnan politiikassa ja edustavan olemuksen.
Runsaat 70 prosenttia 16-17-vuotiaista sanoi äänestävänsä, mikäli myös kuntavaaleissa äänestysikäraja laskettaisiin 16-vuoteen.
Tutkimusta varten haastateltiin kaikkiaan 1500:aa 16-79-vuotiasta.
uutiskirje 
