Pakkasten myötä kovat ajat koettelevat lintuja nyt koko maassa. Osa niistä ei selviydy kevääseen ilman ihmisen apua. Talviruokinnasta on linnuille varsinkin kovien pakkasten ja lumipyryjen aikaan korvaamaton apu.
Monille lintujen talviruokinta on mukava harrastus. Joillakin paikkakunnilla ruokintaa on harrastettava salaa tiukkojen ruokintamääräysten takia.
Pakkanen ja talvi eivät sinänsä ole linnuille haitaksi, mikäli ruokaa ja energiaa riittää, ne pärjäävät kylmässä hyvin. Loukkaantuneille tai huonokuntoisille linnuille lisäruokinta on ainut mahdollisuus selvitä talvesta.
Suomessa luonnostaan talvehtivien lintujen joukkoon jää ruokintapaikoille lintulajeja, jotka yleensä muuttavat. Talvehtiminen lintulaudan antimien äärellä on lintuyksilölle parempi vaihtoehto kuin vaaralliselle muuttomatkalle lähteminen.
Talviruokintaa pitäisi jatkaa kevääseen saakka. Pienetkin katkokset ruokinnassa voivat olla kohtalokkaita linnuille.
Talviruokinnasta kuntien ja kaupunkien viheralueilla koskeva säännöstö vaihtelee paikkakunnittain. Asia on hyvä selvittää ympäristöviranomaisilta ennen ruokinnan perustamista.
– Esimerkiksi Helsingissä lintujen talviruokintapaikkoja on vähennetty niin paljon, että lintuja ruokkivien on vaikeaa löytää ohjeiden mukaista paikkaa jonne viedä linnuille ruokaa. Olemme saaneet yhteydenottoja ihmisiltä, jotka kertovat käyvänsä pakkasella illan pimeydessä salaa ruokkimassa lintuja, koska päivänvalossa sitä on mahdotonta tehdä, toteaa Suomen Eläinsuojeluyhdistysten liiton toiminnanjohtaja Helinä Ylisirniö.
– On absurdia, että eläinten auttamisesta tehdään pimeän pullon ostamiseen verrattavaa toimintaa, arvostelee Ylisirniö.
Hyvä ruokintapaikka sijaitsee tuulensuojassa, mutta linnuilla on sieltä hyvä näkyvyys ympäristöön, jolloin ne huomaavat niitä uhkaavat pedot. Ikkunan viereen lintulautaa ei kannata laittaa, sillä linnut lentävät helposti päin ikkunaa, varsinkin jos siitä heijastuu taivasta tai maisema. Pahimmassa tapauksessa ikkunasta näkyy talon läpi, jolloin linnut luulevat että siitä voi lentää läpi.
Linnuille kelpaa monenlainen ruoka, kunhan se ei ole pilaantunutta eikä liian suolaista. Suosituimpia talvilintujen ravintokohteita ovat maapähkinät, auringonkukansiemenet, kaura ja tali. Auringonkukansiemenet maistuvat useimmille lajeille.
Perinteinen lintulauta miellyttää silmää, mutta koska sellaisessa linnut istuvat ruokansa päällä, ruoka likaantuu nopeasti. Ruokinta-automaatti on lintujen kannalta parempi vaihtoehto. Siinä ravinto valuu säiliössä kouruun, josta linnut sen noukkivat. Oli käytössä lintulauta tai ruokinta-automaatti, laite tulee puhdistaa usein – lintulauta päivittäin. Maahan ruokaa ei tule heittää, sillä siinä se kastuu ja menee pilalle. Lintulautaa ei saa valmistaa painekyllästetystä puusta.
Talipallot ja rasvasiemenseostangot myydään usein tiukalla muoviverkolla varustetuissa pakkauksissa. Verkot pitää poistaa ennen tarjolle asettamista, sillä linnut voivat tarttua niihin kiinni ja kuolla. Talipallot ja tangot laitetaan tarjolle muovitettuihin metalliverkkohäkkeihin. Alkuperäiset muoviverkot kuuluvat roskakoriin.
uutiskirje 
