Nyt vasemmistolainen johtaa Kemijärvellä sekä kaupunginhallitusta että -valtuustoa. Lisäksi kaupungin ainoa kansanedustaja on vasemmiston Markus Mustajärvi.
Tuore kaupunginhallituksen puheenjohtaja on Juha Pikkarainen, joka toimi aiemmin hallituksen ensimmäisenä varapuheenjohtajana. Valtuuston johdossa on Jarkko Kotilaine.
Kemijärven valtuustossa keskusta on lähellä enemmistöä, sillä valtuutetuista 17 on keskustalaisia ja 18 muita. Muista kahdeksan on vasemmistoliittolaista, kolme SDP:n ja kolme kokoomuksen edustajaa, kaksi kristillisdemokraattia ja kaksi sitoutumatonta.
Pikkaraista hymyilyttää.
– Onhan se erikoinen tilanne, että toiseksi suurimmalla puolueella on sekä kaupunginvaltuuston että kaupunginhallituksen puheenjohtajuus, hän sanoo.
Keskusta äänesti itseään vastaan
Keskusta sotki puheenjohtajakuvion ihan itse. Sen kunnallisjärjestön kokouksessa oli sovittu, että ollaan kaupunginhallituksen puheenjohtajana kahdeksan vuotta toimineen Heikki Nivalan takana. Sen jälkeen kuitenkin neljä valtuutettua pyysi erilupaa poiketa päätöksestä.
He esittivät valtuustossa puheenjohtajaksi Kaarina Soppelaa. He lienevät saaneet mukaansa viisi muuta keskustalaista ja kaksi sitoutumatonta valtuutettua.
Vasemmisto oli esittänyt Pikkaraista ensimmäiseksi varapuheenjohtajaksi. Kun keskustalla oli kaksi puheenjohtajaehdokasta, valtuusto joutui käymään enemmistövaalin, josta Pikkarainen sai 21, Nivala 20 ja Soppela 16 ääntä. Niinpä Pikkarainen ja Nivala vaihtoivat pallia ja Soppelasta tuli toinen varapuheenjohtaja.
– Tilanne olisi vältetty, jos olisivat älynneet ehdottaa suhteellista vaalitapaa puheenjohtajistosta, Pikkarainen toteaa.
Pikkarainen sanoo muiden seuranneen ihmeissään keskustan sohlausta.
– Kyllä kunnallispolitiikassa pitää osata tekniikkakin.
Enemmistövaalissa jokainen valtuutettu saattoi antaa äänen nollalle, yhdelle, kahdelle tai kolmelle ehdokkaalle ja jokainen ääni oli samanpainoinen. Niinpä osa keskustalaisista äänesti Nivalaa ja Pikkaraista varmistaakseen, ettei Soppela nouse ykköseksi. Toinen osa taas äänesti Soppelaa ja Pikkaraista Nivalaa vastaan.
Keskustalaisille tulos oli yllätys.
– Olen huomannut, että puolueen riveissä on kahtiajakoa; tyytyväiset ja tyytymättömät, keskustan kunnallisjärjestön puheenjohtaja Juhani Tapio sanoi Lapin Ylelle tiistaina.
Nuori hämmentäjä sähläsi
Kemijärvellä keskustaa sanotaan hämmentävän nuoren oikeustieteen maisterin ja kaupunginvaltuutetun Janne Kaisanlahden, joka sai syksyllä seurakuntavaaleissa kemijärveläisittäin äänivyöryn ja näyttää rakentavan pikku hiljaa poliittista uraansa.
Kemijärvellä ihmetelläänkin, eikö keskustan piirijärjestöstä tai puoluetoimistosta jo jyrähdetä, kun laskevan kannatuksen aikana mennään sähläämään varmoja paikkoja.
Ylen mukaan Kaisanlahti olikin maanantain äänestysten jälkeen jopa anteeksipyytelevä. Silti hän syyttää Nivalaa avoimuuden puutteesta ja tietojen salaamisesta. Aiemmin Kaisanlahti on arvioinut Nivalan olevan se, joka nakertaa Kemijärven keskustan rivejä, ja nimittänyt häntä blokissaan vasemmiston omaksi pojaksi.
Keskusta hajosi myös 2003, kun kaupunginhallituksen puheenjohtaja viimeksi vaihtui. Vasemmiston ja SDP:n tuki ratkaisi sen, että Nivala valittiin tehtävään.
Kaisanlahti on blogissaan hyökännyt myös Pikkaraista vastaan ja pahoitellut Vasemmistoliiton menestystä Kemijärvellä juuri siksi, että Pikkaraisen valta lisääntyisi. Nyt se lisääntyi, mutta nyt Kaisanlahdella ei Ylen mukaan ole pahaa sanottavaa Pikkaraisesta henkilönä.
Kepupeliä on pelattu myös muun muassa Kemijärven sellutehtaan lopettamista vastustaneen Massaliikkeen sisällä. Nivala ja Pikkarainen olivat Massaliikkeen johtohahmot. Sitoutumattomana aikoinaan valtuustoon tulleen Nivalan saama julkisuus ei ollut kaikille mieleen keskustassa.
Pikkarainen johtaa tosissaan
Vasemmistossa on oltu suhteellisen tyytyväisiä Nivalan linjaan. Yhteistyö on sujunut.
– Nyt linja voi muuttua. Ehkä nyt vahvistuu kepun perinteinen sulle – mulle -linja, jossa omista huolehditaan muista kaupunkilaisista välittämättä, Pikkarainen sanoo.
Hän aikoo ottaa tosissaan puheenjohtajuuden, muttei aio räväyttää pöytään suuria muutoksia. Pientä viilausta kuitenkin tulee: keskiviikkoaamuna hän ehti sopia kaupungin virkamiesjohdon kanssa, että kaikki poliittiset ryhmät saavat kutsun tapaamaan ensi tiistaina vierailulle tulevaa ministeriä. Aiemmin kutsu on lähtenyt vain kahdelle suurimmalle puolueelle ja siitä muut ovat olleet nyreissään.
– Tarkoitus on pyrkiä mahdollisimman avoimeen kuvioon niin kaupunkilaisia kuin virkamiehiä kohtaan, Pikkarainen sanoo.
Seuraavaa suurempaa vääntöä hän odottaa tuulivoimasta, jota Kemijärvellekin kaavaillaan.
– Siinä voi olla jännästi ristiriitaa tavallisen kuntalaisen ja maanomistajan edun välillä, hän arvioi.
Vasemmiston kaksoisjohto kestänee vuoden
Vasemmiston kaksoisjohto pysynee Kemijärvellä vuoden verran.
Puolueiden välisen sopimuksen mukaan Kemijärvellä suurin puolue saa kaupunginhallituksen puheenjohtajuuden ja toiseksi suurin valtuuston ykköspaikan. Pikkarainen uskoo, että vuoden päästä, kun valtuuston johdosta päätetään, keskusta vaatii puheenjohtajuutta itselleen.
Kaupunginhallitukseen valittiin kahden suhteellisen vaalin jälkeen yksimielisesti Vasemmistoliiton Juha Pikkarainen ja Mirja Luukinen, kristillisdemokraattien Riitta Latvakoski, kokoomuksen Pertti Poropudas ja SDP:n Markku Harju. Keskustan ryhmästä kaupunginhallitukseen valittiin Tarja Kaisanlahti, Antti Kerkelä, Heikki Nivala ja Kaarina Soppela.
uutiskirje 
