Metsäenergiasta saatavia ilmastohyötyjä on yliarvioitu, ilmenee tiistaina julkaistusta Suomen ympäristökeskuksen (SYKE) tutkimuksesta.
Tutkimuksen mukaan hallituksen voimakkaasti lisäämä metsäenergia tuottaa luultua enemmän päästöjä ja heikentää Suomen metsien niin sanottua hiilinielua. Metsäenergian käytöllä voidaan korvata fossiilisia polttoaineita, mutta samalla hakkuutähteiden, oksien, kantojen ja ensiharvennuspuiden korjaaminen vähentää metsiin sitoutunutta hiilimäärää. Vähennys on kymmenessä vuodessa 6,2 miljoonaa tonnia.
Hallitus aikoo lisätä metsäenergian käyttöä voimakkaasti lähivuosina vähentääkseen hiilidioksidipäästöjä. Puun energiakäyttöä on tarkoitus nostaa nykyisestä viidestä miljoonasta kuutiometristä 13,5 miljoonaan kuutioon vuoteen 2020 mennessä.
Selvityksen mukaan hiilivarojen hupeneminen pienentää metsäenergialla saavutettavia todellisia päästövähennyksiä Suomessa 60-80 prosenttia vuoteen 2020 mennessä.
SYKE:n mukaan vaikutuksia metsien hiilinieluun ei ole otettu riittävästi huomioon ilmastopolitiikassa. Esimerkiksi Kioton pöytäkirjan nojalla laskettavissa Suomen päästöissä energiakäytön aiheuttamat hiilinielujen muutokset eivät näy ollenkaan.
– Puutteellisen huomioinnin vuoksi todellisia päästövähennyksiä ja ilmastohyötyjä yliarvioidaan. Jos lämpötilan nousu pyritään rajoittamaan esimerkiksi Cancunissa linjattuun kahteen asteeseen, tarvittaisiin laskentajärjestelmiä, jotka arvioivat oikein, painottaa johtava tutkija Jari Liski.
Kantojen polttaminen huonoin vaihtoehto
Jotta metsäenergian päästöt vähenisivät merkittävästi, tulisi käyttää nopeimmin hajoavaa puumassaa kuten oksia tai ensiharvennuspuuta, tutkimuksessa todetaan. Kantoja polttamalla päästöt ovat kymmenen vuoden päästä yhtä suuret kuin jos sama energiamäärä tuotettaisiin raskaalla polttoöljyllä.
Metsäenergian aiheuttamat päästöt ovat suurimmillaan silloin, kun sen käyttö aloitetaan tai käyttömäärää lisätään. Tällöin päästöt ovat fossiilisten polttoaineiden luokkaa. Tämä vuoksi SYKE korostaa, että metsäenergia ei ole erityisen nopea keino vähentää päästöjä.
Metsäntutkimuslaitoksen ja VTT:n selvityksen mukaan metsähakkeen käytön lisääminen hallituksen suunnittelemalla tavalla on vaikeaa, mutta mahdollista. Tämä edellyttää, että harvennuspuuhakkeen tuotantoketjua on tehostettava ja korjuukustannuksia alennettava. Lisäksi metsähakkeen toimitusvarmuutta ja kuljetuksia on tehostettava.
– Myös metsänomistajia on koulutettava ja aktivoitava metsäenergiakauppaan, toteaa Metlan tutkija Juha Laitila.
uutiskirje 
