Tampereelle kokoontuu keskiviikkona 16. helmikuuta kansainvälisiä tiedemiehiä pohtimaan mistä johtuu lapsuusiän diabeteksen nopea yleistyminen.
Kolmipäiväisen kokouksen aikana käynnistetään uusi PEVNET-tutkimusohjelma, jonka tavoitteena on selvittää, onko tyypin 1 diabeteksen takana virusinfektio.
Tutkijoiden haaviin on jäänyt erityisesti enterovirus. Näitä viruksia sairastetaan yleisesti, mutta joillakin lapsilla virus voi levitä haimaan ja aiheuttaa hitaasti etenevän solutuhon. Tutkimuksen lopullisena tavoitteena on kehittää tyypin 1 diabetekselta suojaava hoito.
Lapsuusiän diabetes on viisinkertaistunut viidessä vuosikymmenessä Suomessa. Vastaava nousu on tapahtunut myös muissa länsimaissa, mutta Suomessa tyypin 1 diabetes on yleisempi kuin missään muualla: vuosittain sairastuu noin 600 lasta ennen 15 vuoden ikää.
Ympäristötekijät taustalla
Taudin nopea yleistyminen on huolestuttanut alan asiantuntijoita ympäri maailmaa, ja keinoja nousun katkaisemiseksi etsitään kiihkeästi. Nykyisin tiedetään, että nousun takana on jokin ympäristötekijä, ja virusinfektiot ovat yksi eniten epäillyistä.
PEVNET-ohjelma on EU:n rahoittama ja se pohjautuu laajaan eurooppalaisten biopankkien ja alan huippuasiantuntijoiden muodostamaan verkostoon. Yhtenä tärkeänä osana on suomalainen DIPP-tutkimus, jossa lapsia on seurattu syntymästä lähtien aina vuodesta 1994 alkaen Turussa, Oulussa ja Tampereella.
PEVNET-tutkimusohjelman koordinaattorina toimii professori Heikki Hyöty Tampereen yliopiston lääketieteen yksiköstä. Tutkimusohjelmaan kuuluu yhtensä 13 partneria kuudesta eri maasta, ja sen kokonaisbudjetti on 8 miljoonaa euroa.
Professori Hyödyn mukaan PEVNET-ohjelma on poikkeuksellisen tärkeä tämän lääketieteellisen haasteen ratkaisemiseksi. Ensimmäistä kertaa kootaan nyt yhteen alan parhaiden asiantuntijoiden verkosto viruksen merkityksen varmistamiseksi.
uutiskirje 
