Yhdysvaltain Afganistanin-suurlähettiläs Karl Eikenberry pelkää, että saksalaisen Der Spiegel -lehden paljastama skandaali nousee vielä Irakin surullisenkuuluisan Abu Ghraibin vankilan rinnalle.
Der Spiegel julkaisi nettisivuillaan maanantaina kolme kuvaa, amerikkalaissotilaat virnistelevät surmaamiensa afgaanisiviilien ruumiiden äärellä.
Yhdessä kuvassa sotilas Jeremy Morlock nostaa tappamansa afgaaninuorukaisen päätä hiuksista irti maasta ja hymyilee kameralle. Kuva on otettu tammikuussa 2010.
Toinen porukan sotilaista on tallettanut albumiinsa kuvan, jossa on kaksi kuollutta, käsistään yhteen sidottua afgaanisiviiliä seläkkäin.
Ennalta suunniteltuja
murhia
Der Spiegelin julkaiseman todistusaineiston mukaan amerikkalaissotilaiden ryhmä oli pysäyttänyt ensimmäisessä kuvassa näkyvän afgaaninuorukaisen. Sotilasryhmä oli saapunut Kandaharin maakunnassa sijaitsevaan kylään panssaroiduilla ajoneuvoillaan.
Nuorukainen oli yleisen tavan mukaisesti nostanut paitansa helman näyttääkseen, ettei hänellä ole räjähdevyötä yllään. Tällöin Morlock ennalta sovitun suunnitelman mukaisesti heitti käsikranaatin kohti nuorukaista. Muu porukka täydensi tappotyön ampumalla.
Armeijan tutkijoille he väittivät myöhemmin, että nuorukainen oli uhannut heitä kranaatilla.
Kaikkiaan 12 ryhmän miestä on syytettynä sotaoikeudessa Seattlessa kolmesta siviilin murhasta.
Mukana oikeusjutussa eivät kuitenkaan ole kaikki surmatyöt, joita tekijät olivat keränneet 4 000:een kuvaan ja videoleikkeeseen. Vain pieni osa niistä on tullut julkisuuteen.
Sormia ja hampaita
voitonmerkeiksi
Morlock, jonka oikeudenkäynnin on määrä alkaa torstaina, on suostunut todistamaan muita vastaan saadakseen alennetun tuomion. Hänen mukaansa ryhmää johti kersantti Calvin Gibbs, joka valitsi afgaanisiviilien joukosta kohteita huvin vuoksi tapettaviksi.
Ryhmä vertasi toimintaa urheilumetsästykseen ja keräsi voitonmerkeiksi uhrien sormia ja hampaita. Porukka kutsui itseään ”tapporyhmäksi”
Der Spiegelin mukaan Yhdysvaltain viranomaiset ovat jo useita viikkoja valmistautuneet siihen, että tapaukset pääsevät julkisuuteen. Suunnitelmia pr-vahinkojen minimoimiseksi on tehty korkealla tasolla, jossa ovat olleet mukana Yhdysvaltain varapresidentti Joe Biden ja Afganistanin presidentti Hamid Karzai.
Der Spiegel julkaisi haltuunsa saamistaan kuvista vähiten raa’at ja pikselöi niistä uhrien kasvot.
Der Spiegelin alkuperäinen juttu netissä: http://www.spiegel.de/politik/ausland/0,1518,752272,00.html (saksaksi) ja http://www.spiegel.de/international/world/0,1518,752310,00.html (englanniksi).
uutiskirje 