Kansallisen liikuntatutkimuksen mukaan Suomen urheiluseuroissa toimii 440 000 vapaaehtoista. Kaiken kaikkiaan liikunnan ja urheilun ympärillä vapaaehtoisia on vielä enemmän, yli 600 000.
Suomen Liikunta ja Urheilu SLU ry:n järjestöpalvelujohtaja Rainer Anttila kertoo, että vapaaehtoisten määrä on koko ajan lisääntynyt, mutta ei samassa suhteessa kuin jäsenten määrä.
– Kun siihen vielä lisätään seurojen määrän lisääntyminen, vapaaehtoisia on suhteessa vähemmän kuin harrastajia.
Urheiluseurojen vapaaehtoiset ovat usein lasten mukana seuroihin tulleita vanhempia tai nuoruudessaan seurassa harrastaneita.
– Toiminnassa mukana olemalla he haluavat ikään kuin maksaa velkaansa, Anttila kertoo.
Myös isot urheilutapahtumat houkuttelevat kaikenlaisia ihmisiä talkoolaisiksi.
– Halutaan elämyksiä, vaikka ei välttämättä muuten oltaisikaan kiinnostuneita seuratoiminnasta.
Vapaaehtoiset tekevät seuroissa käytännöllisesti katsoen kaikkea valmentamisesta buffetin pitämiseen. Myös seurojen hallinto pyörii hyvin pitkälle talkoolaisten voimin.
Anttilan mielestä nykyajan työelämä asettaa vapaaehtoisuuteen omat ongelmansa.
– Ihmiset eivät pysty sitoutumaan seuratoimintaan, vaikka haluaisivat. Työelämä ei ole niin joustava kuin ennen ja esimerkiksi treenien vetäminen kahdesti viikossa ei välttämättä onnistu. Vapaaehtoisuuden luonne on muuttunut ja muuttuu yhä.
uutiskirje 
