Harjoittelun tiedetään parantavan työmuistia. Arvostetun Science-tiedelehden julkaisemassa tutkimuksessa ruotsalaisten ja suomalaisten tutkijoiden ryhmä osoittaa nyt ensimmäistä kertaa, että muistiharjoittelun myötä hermovälittäjäaine dopamiinin eritys lisääntyy tietyissä aivojen osissa.
Kymmenen nuorta tervettä vapaaehtoista turkulaismiestä harjoitteli työmuistiaan tietokoneohjelman avulla 45 minuuttia kolme kertaa viikossa viiden viikon ajan. Harjoitustehtävissä esitettiin muun muassa peräkkäin kirjaimia, ja koehenkilön piti aina muistaa neljä viimeistä kirjainta kun kirjainsarja yhtäkkiä loppui. Kontrolliryhmä ei puolestaan saanut minkäänlaista harjoitusta.
Harjoitusryhmä paransi selvästi työmuistisuorituksiaan, kun taas kontrolliryhmän työmuistissa ei tapahtunut muutoksia.
Tulokset auttavat myös työmuistin häiriöiden ymmärtämistä ja kuntoutusmenetelmien kehittämistä. Työmuisti on oleellinen osa ihmisen älyllistä suorituskykyä: se on kuin mielen työpöytä, lyhytkestoinen taltio, jossa kulloinkin käsiteltävät asiat ovat. Esimerkiksi Parkinsonin tautiin ja skitsofreniaan liittyy työmuistin toiminnan heikentymistä.
Tutkimus tehtiin Tukholman Karoliinisen instituutin, Uumajan yliopiston, Turun yliopiston PET-keskuksen, ja Åbo Akademin psykologian tutkijoiden yhteistyönä pohjoismaisen ”Nordic Centre of Excellence” -huippututkimusverkoston puitteissa.
uutiskirje 
