Sananvaihto keskustan sisällä kiihtyy. Puolueen presidenttikisaan ilmoittautunut Paavo Väyrynen hyökkää pää-äänenkannattaja Suomenmaan (9.8.) kolumnissa puoluejohtoa ja ennen muuta puheenjohtaja Mari Kiviniemeä vastaan.
Kiviniemi lähetti viime viikon perjantaina Suomenmaassa terveisiä Väyryselle ja kehotti tätä käyttäytymään kunniapuheenjohtajalta edellytettävällä tavalla toteamalla, että ”kampanjaa pitää käydä sopimalla eikä repimällä”.
Kolumnissaan Väyrynen vastaa, että ”kiitos, samoin”.
Puheenjohtajan ei Väyrysen mukaan ”tule jakaa puoluetta antamalla kielteisiä lausuntoja yhdestä mahdollisesta presidenttiehdokkaasta ja kiittelemällä toisia – niitä, jotka tukivat hänen valintaansa puheenjohtajaksi”.
”Tällä menolla keskusta kuihtuu pieneksi liberaalipuolueeksi”, ennustaa Väyrynen.
Kirjoituksessaan Väyrynen kertoo myös, ettei puolueen puheenjohtaja hyväksynyt Mauri Pekkarista eduskuntaryhmän johtoon. Väyrysen mukaan Pekkarista ei olisi kelpuutettu talousvaliokunnan johtoonkaan, vaan paikka oli luvattu Paula Lehtomäelle, mutta ”tässä suhteessa puoluejohto joutui sentään perääntymään”.
Puolueintresseistä vapaa
Samassa Suomenmaan numerossa myös keskustan puoluesihteeri Timo Laaninen pohtii presidenttikysymystä. Hän toteaa, ettei ota puoluesihteerinä ehdokkaaseen suoraa kantaa.
Puoluejohdon velvollisuus on Laanisen mukaan kuitenkin kartoittaa tilannetta. Kartoituskierroksen perusteella Laaninen sanoo vakuuttuneensa siitä, että keskusta saa vaaleihin hyvän presidenttiehdokkaan, jolla on myös kaikki mahdollisuudet tulla valituksi.
”Kansakunta tarvitsee puolueintresseistä vapaata johtohahmoa, joka muistuttaa päivänpolitiikan taisteluiden keskellä kansanvallan, oikeusvaltion, ihmisarvon ja ihmisoikeuksien kunnioituksen tärkeydestä”, paaluttaa Laaninen.
uutiskirje 
