A-maajoukkuetason yleispelaaja Olli Kunnari palaa kotimaahan ja Vammalan Lentopalloon seitsemän ulkomailla vietetyn kauden jälkeen. Yhdysvaltain yliopistomestaruuden viime keväänä voittanut Steven Kehoe aloittaa Tampereen Isku-Volleyn passarina.
VaLePa taipui viime kevään loppuotteluissa rovaniemeläiselle Team Lakkapäälle ja on menettänyt kaksi latvialaispelaajaa. Kunnarin tulon uskotaan kuittaavaan nuo menetykset ja onhan muu runko pysynyt suht entisellään.
Koti voitti Puolan
Kodin perustaminen kotipaikkakunnalle voitti VaLePa:n Kunnarin mukaan muun muassa Puolasta tehdyt houkutukset.
Viime kauden pronssijoukkue Isku-Volleyn valmentaja Jussi Heino oli kesästä ison osan maajoukkueen matkassa valmennusryhmässä, mutta on lyhyenkin tutustumisen jälkeen luottavainen. Vaihtuvuus on ollut vähäistä ja omat nuoret pelaajat ovat kasvattaneet taitojaan, on hänen ensi havaintonsa.
Kunnarilla ja Heinolla on alkaneella kaudella SM-sarjatavoitteen lisäksi yksi yhteinen tavoite. Kumpi sitten juhliikin Suomen mestaruutta, tavoittelevat he sitä ennen yhdessä menestystä Suomen maajoukkueelle olympiaturnauksessa marraskuussa.
Veinbergs siirtyi kentän laidalle
VaLePan ja Isku-Volleyn tiellä kohti mestaruutta on pahimpana kantona viime kauden finaalissa ensin mainitun voittanut Team Lakkapää Rovaniemeltä. Se on säilyttänyt tasonsa, vaikka edellisten kausien primus motorina kentällä toiminut Normunds Veinbergs onkin siirtynyt valmentajan tehtäviin. Veinbergs pelasi Suomen pääsarjassa kunnioitettavat 15 kautta.
Mestaruusliigan ottelumäärä hirvittää Veinbergsiä ennen kuin on ehditty pelata vielä peliäkään. 11 joukkueen sarjassa kauden aikana saattaa kertyä jopa 52 ottelua. Siihen päälle tulevat vielä Suomen cupin ja Team Lakkapäälle vielä CEV-cupin pelit.
Joukkueenjohtaja Oiva Tapion mukaan Rovaniemellä ollaan tyytyväisiä joukkueen esityksiin sarjaan valmistauduttaessa. Veinbergs on onnistunut tuomaan pelaajana opitut taitonsa valmennukseen.
Veto heti mestaria vastaan
Lentopalloa pelataan taas myös pääkaupunkiseudulla. Perinteikäs seura Korson Veto (TUL) palaa pääsarjaan neljän kauden jälkeen. Sitä pidetään lajin ja sarjan näkyvyyden kannalta tärkeänä asiana.
Se on yhtä tärkeätä kuin kahden virolaisjoukkueen mukaantuloa naisten liigaan. Viimsi Spa ja Viljandi Metall ovat naisten sarjaan osallistuvat joukkueet. Ne ovat ovat mukana kahdella ensimmäisellä kierroksella.
Korson Veto lähtee sarjaan valmentajansa Jouko Lindbergin mukaan realistisin tavoittein.
– Kahdeksan joukkoon, on Vedon tavoite, sanoo Lindberg. Kova tasomittari on joukkueella jo avauskierroksella. Joukkue aloittaa sarjan matkustamalla Rovaniemelle.
Lindbergin mukaan joukkueeseen pitkin kesää tulleet pelaajat ovat hyviä vahvistuksia.Tärkeätä olisi myös Toni Kankaanpään pysyminen joukkueessa. Kankaanpää palasi viiden ulkomailla pelatun kauden jälkeen kotiseuraansa. Hänellä on kuitenkin sopimuksessaan ulkomaan pykälä.
– Kun yhteispeli meidän konkareiden ja nuorempien kesken saadaan sujumaan, alkaa menestystäkin tulla. uskoo passari Petteri Laurila, yksi Suomen kaikkien aikojen parhaista tontillaan.
Otteluja lisää
Miesten ja naisten Mestaruussarjojen pelaamistapakin muuttuu viime kaudesta. Molemmissa pelataan tällä kaudella kolminkertainen runkosarja.
Miesten sarjassa on 12 joukkuetta, joten se tarkoittaa kullekin joukkueelle 33:a ottelua runkosarjassa. Paras viidestä -systeemillä pelattaviin puolivälieriin jatkaa kahdeksan joukkuetta.
Ottelumäärien lisääminen on lähtenyt seurojen toiveesta. Tilanne on siis päinvastainen kuin korisliigassa. Siellä ottelujen suuri määrä on herättänyt useissa seuroissa vastahankaa jo useampana vuotena.
Naiset pelaavat runkosarjan ja kahden ensimmäisen kierroksen jälkeen erityisen kuuden parhaan joukkueen turnaus, jossa on mukana vähintään toinen virolaisista joukkueista.Sen jälkeen pelataan runkosarjan kolmas kierros vain suonalaisjoukkueiden kesken.
uutiskirje 
