Helle ja työskentely kuumassa kuormittavat elimistöä. Työntekijän toimintakyky heikentyy, ja tapaturmien riski kasvaa.
– Jos työpaikan ilman lämpötila ylittää 28 astetta, työtä on tauotettava ja siirryttävä välillä viileämpään tilaan tai huolehdittava viilentymisestä esimerkiksi viileällä suihkulla, Työterveyslaitoksen erikoislääkäri Harri Lindholm opastaa.
Hän kehottaa totuttautumaan kuumaan. Ensimmäiset päivät helteellä ovat vaikeimmat, koska lämpösopeutuminen terveessäkin elimistössä kestää noin viikon.
Kuumassa työskennellessä pitää Lindholmin mukaan myös juoda riittävästi.
– Fyysisessä työssä on syytä juoda 1–2 desiä kerralla, jopa 3–4 kertaa tunnissa. Janon tunne ei aina kerro elimistön todellisesta nestetarpeesta.
Nopea painon lasku työpäivän aikana tai muutamassa päivässä merkitsee Lindholmin mukaan nestevajetta.
Kuumallakin on syötävä
Lindholm kehottaa myös syömään monipuolisesti.
– Vaikka nälän tunne on kuumalla usein vähäisempi, elimistö tarvitsee energiaa helteelläkin. Suolatasapaino säilyy, jos käytät välipaloina esimerkiksi suolakurkkuja, oliiveja tai suolapähkinöitä.
Myös iho on syytä suojata auringon ultraviolettisäteilyltä. Säteily suojaamattomalle iholle vaurioittaa sitä ja altistaa ihosyöville.
– Jos työskentelet suorassa auringonpaahteessa, valitse peittävä, mutta ilmava vaatetus. Suojaa myös pää käyttämällä lierihattua tai lippalakkia. Vaatetus suojaa tehokkaammin auringon lämpö- ja UV-säteilyltä kuin aurinkovoiteet.
Kotona Lindholm kehottaa järjestelemään makuuhuoneen mahdollisimman viileäksi ja käymään viileässä suihkussa ennen nukkumaan menoa.
– Viilentynyt keho auttaa yön aikana elimistöä palautumaan kuumakuormituksesta.
Lääkkeet vaikuttavat lämpötasapainoon
Myös sairaudet voivat heikentää lämmönsietoa.
– Sydän- ja verisuonisairaudet, keskushermoston sairaudet sekä aineenvaihdunnan sairaudet, kuten diabetes ja kilpirauhasvaivat, voivat altistaa lämpötasapainon pettämiselle kuumakuormituksissa.
Jotkut lääkkeetkin vaikuttavat lämpötasapainoon helteellä.
– Ne voivat heikentää hikoilukykyä, lisätä nesteen poistumista, häiritä keskushermoston termostaattia tai lisätä elimistön omaa lämmöntuotantoa aineenvaihduntaa kiihdyttämällä.
Lindholm kehottaa tarkistamaan lääkkeiden käyttöselosteista niiden UV-säteilylle herkistävän vaikutuksen.
– Eräät iholle levitettävät voiteet, luontaistuotteet ja jotkut antibiootit voivat herkistää ihoa auringonpaisteelle.
uutiskirje 
