Ympäristöministeri Ville Niinistö (vihr.) pitää heinäkuisten norppakuolemien määrää Saimaalla liian suurena. Verkkokalastuskielto päättyi kesäkuun viimeisenä päivänä ja sen jälkeen Metsähallituksen tietoon on tullut viisi norppakuolemaa.
– Nyt täytyy varmistaa, ettei norppakuolemien piikki siirry heinäkuulle. Jos näin todetaan tapahtuvan, asiaan on voitava reagoida nopeasti ja joustavasti esimerkiksi laajentamalla kalastusrajoitusta pidemmälle aikavälille. Tästä keskustellaan tänä syksynä jo tämän kesän kokemusten pohjalta, sanoi suojelutilanteeseen Etelä-Savossa perehtynyt Niinistö Savonlinnan Pihlajavedellä tiistaina.
Ympäristöministeriö asetti keväällä 2010 Saimaannorpan suojelutyöryhmän, joka laati toimenpidesuunnitelman saimaannorpan suojelemiseksi. Tavoitteena on vahvistaa äärimmäisen uhanalaisen nisäkäslajin kantaa kestävälle tasolle siten, että vuoden 2025 välitavoitteena on 400 norpan kanta. Tämän hetken kannaksi on arvioitu 290.
Kuolleisuus laski verkkokiellolla
Verkkokalastuskieltoalue saimaannorpan lisääntymisen kannalta keskeisillä liikkumisalueilla on voimassa15.4.–30.6. Alue on vuoden 2010 jälkeen laajentunut pääosin vapaaehtoisin kalastusrajoitussopimuksin 600 neliökilometristä 2 000:een. Sopimusten väliin jääviä aukkoja tilkittiin viime vuonna valtioneuvoston asetuksen avulla, jotta on saatu aikaan mahdollisimman yhtenäinen alue. Verkkokalastuskiellon lisäksi norpalle erityisen vaarallisten pyydystyyppien käyttöä on rajoitettu sen elinalueilla.
Norppia kuolee kalanpyydyksiin ympäri vuoden. Verkkokalastuskiellolla pyritään torjumaan norppakuolemat kokonaan touko-kesäkuussa, ja saamaan sitä kautta kokonaiskuolleisuus laskuun. Aiemmin puolet norppakuolemista tapahtui tuona aikana.
Nyt kolmen päivän sisällä on tehty viisi havaintoa norppakuolemista. Viimeisin kuollut norppa löytyi Pihlajaveden Särkilahdenselältä Punkaharjulta.
Ympärivuotiseen kieltoon?
Ministeri Niinistö toivoo, että norppa-alueilla edelleen vältettäisiin vapaaehtoisesti verkkokalastusta, vaikka rajoitusaika on päättynyt. Heinäkuussa kuutit laajentavat nopeasti liikkumisalueitaan ja jäävät vielä kokemattomina helpommin pyydyksiin.
Niinistön mukaan laajemman arvion aika on vuonna 2015, jolloin norppien suojelustrategia uusitaan ja tehdään arviointi nyt käynnissä olevien toimenpiteiden riittävyydestä.
– Tarvittaessa voidaan harkita saimaannorpan tulevaisuutta uhkaavien kalastuspyydysten käytön kieltämistä ympärivuotisesti, Niinistö sanoi.
Myönteisenä hän piti sitä, että olemassa olevaa verkkokalastuskieltoa noudatetaan hyvin.
uutiskirje 
