Voimakkaasti viime vuosina lisääntyneen merimetsokannan kasvu on alkanut hiipua.
Suomen merialueilla on kesällä 2012 laskettu merimetsojen pesiä noin 17 100, mikä on 600 pesää vähemmän kuin edelliskesänä. Saaristomeren pesimäkanta pieneni 12 prosenttia. Suomenlahden länsiosassa pesimäkanta pieneni seitsemällä prosentilla, kun itäosassa puolestaan kasvua oli 11 prosenttia.
Merimetsojen pesimäkannan kasvu on hidastunut merkittävästi kymmenen viime vuoden aikana. Vuotuinen kasvu oli keskimäärin 47 prosenttia vuosina 2003–2007, mutta enää 16 prosenttia vuosina 2008-2012. Useat ankarat talvet Keski- ja Etelä-Euroopassa ovat hillinneet kasvua Itämerellä.
Merikotkat verottaneet
Saaristomerellä ja Suomenlahden länsiosassa havaittu merimetsokannan taantuminen voi selittyä merikotkan voimakkaalla runsastumisella. Merikotkien on havaittu syöneen sekä merimetson poikasia että munia ja aiheuttaneen aikuisten lintujen siirtymistä pois vakiintuneelta pesimäluodolta.
Suomen merialueilla havaittiin kaikkiaan 37 merimetsoyhdyskuntaa, jotka pesivät 57 luodolla.
Kuusi uutta pesimäyhdyskuntaa sijaitsivat Raaseporissa, Hangossa, Naantalissa, Porissa ja Uudessakaarlepyyssä.
Eteläkiisla saa turvaa
Suomessa erittäin uhanalainen etelänkiisla on runsastunut merkittävästi itäisellä Suomenlahdella pesiessään samalla luodolla merimetsojen kanssa.
Normaalisti lohkareiden alla pesivät kiislat ovat munineet avoimesti merimetson pesien väleihin. Tällöin maapedoista erityisesti minkki ei pääse tuhoamaan pesiä.
Merimetson pesiä hävitettiin laittomasti ainakin kahdessa yhdyskunnassa Raaseporissa (64 pesää) ja Porissa (12 pesää). Uudessakaarlepyyssä pesimäluodolle viety tarhakettu tuhosi uhanalaisen selkälokin pesinnät, muttei vaikuttanut merkittävästi merimetson poikastuottoon.
lehti 