Ihmisen elämässä on päiviä, joita ei unohda. Euralaisen Simo Lähteenmäen elämässä yksi osui tälle kesälle. Hänestä tuli eläkeläinen. Lähteenmäen kohdalla elokuun ensimmäinen päivä merkitsi paljon muutakin. Yhtäjaksoisesti yli 30 vuotta kestänyt kokoaikainen pääluottamusmiespesti päättyi ja kokenut ay-mies siirtyi reserviin keskellä syvintä eurokriisiä.
– Läksiäistilaisuudessa kertoivat, että olen pitkäaikaisin pääluottamusmies suomalaisessa paperiteollisuudessa. Samaan aikaan aloitimme Mauno Koiviston kanssa, naurahtaa Lähteenmäki, jonka pääluottamusmiestaipaleen aikana Suomessa on ehtinyt olla neljä presidenttiä.
Työn perässä Porissa ja Turussa kierrettyään Lähteenmäki aloitti heinäkuussa 1972 sähköasentajana Ahlströmin Kauttuan paperitehtaalla Eurassa. Kymmenen vuotta vierähti asentajana ja vuoden 1982 alussa alkoi aika työntekijöiden päätoimisena edunvalvojana.
Paperiliitto on etääntynyt tavallisista jäsenistä todella kauas.
Taakse jääneiden työvuosien aikana ehti tapahtua paljon. Eläkkeelle hän jäi Jujo Thermal Oy:stä, josta japanilaiset omistavat merkittävän osan.
– Kun tehtaalla aloitin, työnantajan käyttäytyminen oli paljon sosiaalisempaa. Kvartaalitalous on tehnyt touhusta todella kylmää, ei ole enää tilaa ihmiselle.
Muutosta muuallakin
Muutos ei koske pelkästään yrityksiä, koko yhteiskunta on muuttunut. Lähteenmäen pitkään ay-uraan mahtuu ajanjakso, jolloin luottamustehtäviin oli enemmän tulijoita kuin oli paikkoja tarjolla. Ennen ihmiset olivat rohkeampia, aktiivisempia ja paremmin perillä oikeuksistaan.
Ihmiset ovat hänen mukaansa laiskistuneet.
– Sen näkee niin työmailla kuin koko yhteiskunnassa. Asiat on hoidettu liian hyvin ja nyt keskitytään vain nauttimaan edellisten sukupolvien hankkimista eduista.
Lähteenmäki arvelee nykynuortenkin vielä oppivan, mitä rajattomaan ahneuteen perustuva ultrakapitalistinen taloudenpito todella merkitsee. Heidän tuleva elämä olisi helpompaa, jos talousjärjestelmän realiteetit tajuttaisiin ajoissa. He joutuvat hankkimaan oppinsa vaikeimman kautta.
Joillakin työpaikoilla ay-asioiden hoito on tuonut kitkaa vasemmistopuolueiden välille. Lähteenmäen (vas.) mukaan hänen työpaikallaan ei tämäntyyppisiä ongelmia ole ollut, asiat on hoidettu hyvässä yhteistyössä. Sen sijaan Paperiliiton hallintoon itsekin pitkään osallistuneena hän löytää ammattiliittonsa toiminnasta paljon arvosteltavaa. Takapakkia otettiin varsinkin Jouko Ahosen (sd.) puheenjohtajakaudella.
– Aikaisemmin työnantajan oli neuvoteltava työntekijöiden kanssa ennen uusien laitteiden käyttöönottoa. Samalla oli sovittava palkoista. Nyt uudet laitteet otetaan käyttöön välittömästi ilman neuvotteluja ja palkkaa tarkistetaan joskus myöhemmin, mikäli työnantaja katsoo sen tarpeelliseksi.
Ammattiliitto velttoilee
– Ikävä on ääneen sanoa, mutta edunvalvonta on mennyt Paperiliitossa huonoksi. Takavuosina liitto ärähti herkästi ja otti heti kantaa, jos jollakin paikkakunnalla syntyi konflikti. Enää ei ärähdä. Liitto on etääntynyt tavallisista jäsenistä todella kauas.
SAK näyttää loitontuneen vieläkin kauemmaksi. Yhä useamman ammattiliiton rivijäsenen silmissä se on vain joku toimisto Helsingin Hakaniemessä. Lähteenmäestä ay-liikkeen pitää kiireesti palata juurilleen ja palauttaa liittojen johtokeskuksiin pakkautunut valta sinne minne se kuuluukin, jäsenistölle. Ellei näin toimita, ammattiliittojen jäsenkato kiihtyy ja vähäiseksi kutistunut ay-toiminta loppuu kokonaan.
Lähteenmäki on tehnyt pitkän päivän myös Euran kunnallispolitiikassa. Hän on ehdokkaana syksyn kunnallisvaaleissa, joihin liittyvä lyhyt ja ytimekäs vaaliteemakin on jo valmiina. Työpaikat! Niitä tarvitaan lisää niin Euraan kuin koko maakuntaankin.
Sivuun siirtyneellä pitkäaikaisella pääluottamusmiehellä ei tule aika pitkäksi. Nyt voi palata takaisin kalastuksen pariin ja pidentää tutuksi tulleita pyöräilylenkkejä.
– Lapsenlapsista vanhin aloitti koulun. Pyöräilen hänen kanssa viikon verran koulumatkat, jotta reitti tulee tutuksi. Tällä tontilla aina tekemistä riittää.
uutiskirje 
