Etelä-Afrikassa salametsästettyjen sarvikuonojen määrä on kohonnut ennätyksellisen korkeaksi.
Uusien tilastojen mukaan tämän vuoden aikana sarvikuonoja on salametsästetty 455 yksilöä, joka on enemmän kuin koko viime vuoden aikana yhteensä.
Uhanalaisten sarvikuonojen salametsästys on lisääntynyt räjähdysmäisesti vuodesta 2007 lähtien. Suurin syy salametsästykselle on sarven kysyntä etenkin Vietnamissa.
Etelä-Afrikassa eniten
Etelä-Afrikka on yksi pahiten sarvikuonojen salametsästyksestä kärsinyt Afrikan valtio. Eniten sarvikuonojen salakaatoja tapahtuu Etelä-Afrikan Krugerin kansallispuistossa; tänä vuonna jo 272 sarvikuonoa.
WWF Suomen kansainvälinen kehitys -ohjelman päällikkö Sami Tornikoski pitää lukua järkyttävänä, koska se kertoo sarven kysynnän Aasiassa vain kasvaa.
– Olemme todella huolissamme siitä, että esimerkiksi Vietnam ei ole edelleenkään allekirjoittanut maiden välistä sarvikuonon sarvikauppaa kitkevää sopimusta.
Jopa krapulalääkkeenä
Sarvea on aiemmin käytetty perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä, mutta muutama vuosi sitten se poistettiin viralliselta lääkelistalta. Sarven uskotaan muun muassa parantavan syöpää. Sitä käytetään jauheena nyt jopa krapulan parantamiseen.
Suurin osa sarvesta kuljetetaan Tornikosken mukaan Aasiaan jonkin Etelä-Afrikan naapurivaltion, kuten Mosambikin, kautta.
– Näissä maissa lainsäädäntöä on kiristettävä ja sen toimeenpanoa tehostettava.
Safariyrittäjiäkin tuomiolla
Tänä vuonna Etelä-Afrikassa on pidätetty yli 200 salametsästäjää, välittäjää ja kuriiria salametsästykseen liittyvistä rikoksista. Yksi seuratuimmista kiinni jääneistä rikollisjoukoista, niin kutsuttu Groenewaldin liiga, joutuu oikeuden eteen perjantaina.
Syytettynä on safariyrityksen omistajia, eläinlääkäreitä, ammattimetsästäjiä sekä helikopterilentäjä. Heitä syytetään salametsästyksen lisäksi muun muassa petoksesta, mustan pörssin kaupasta ja rahanpesusta.
uutiskirje 
