Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintoviraston tekemän selvityksen mukaan kuntien sosiaalityöntekijöiden asiakkaiden määrä ylittää selvästi kaikki suositukset. Kolmasosassa eli 29:ssä alueen kunnassa sosiaalityöntekijöiden asiakkaiden tai asiakasperheiden määrä on suurempi kuin suositusten mukainen 35. Osassa kuntia yhden sosiaalityöntekijän asiakkaana saattoi olla jopa 145 lasta tai perhettä.
Suurimmat asiakasmäärät sosiaalityöntekijää kohden olivat Etelä-Pohjanmaalla ja Pirkanmaalla.
Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintovirasto selvitti sosiaalityöntekijätilannetta kaikissa alueensa kunnissa keväällä 2012. Kunnilta kysyttiin sosiaalityöntekijöiden määriä ja kuinka moni sosiaalityöntekijä täytti lain mukaisen kelpoisuuden. Tarkemmin kyselyssä selvitettiin lastensuojelun sosiaalityön tilannetta ja lastensuojelulain lakisääteisten tehtävien toteutumista.
Pätevistä sosiaalityöntekijöistä pula
Asiakastyötä tekevistä sosiaalityöntekijöistä suurin osa työskentelee lastensuojelussa.
Lastensuojelussa toimii myös eniten sosiaalityöntekijöitä, joilta puuttuu tehtävän edellyttämä kelpoisuus. Kun aikuissosiaalityössä 75 prosentilla on tarvittava kelpoisuus, niin lastensuojelun sosiaalityöntekijöistä vain 64 prosenttia täyttää kelpoisuusehdot.
Alueen kuudessa kunnassa (Kaskinen, Töysä, Kihniö, Urjala, Petäjävesi ja Korsnäs) ei ole yhtään kelpoisuuden omaavaa sosiaalityöntekijää.
Määräaikojen noudattaminen tekee tiukkaa
Laki edellyttää, että sosiaalityöntekijä arvioi lastensuojeluilmoituksen saatuaan välittömästi kiireellisen lastensuojelun tarpeen tai viimeistään seitsemän vuorokauden kuluessa sen, aiheuttaako ilmoitus jatkotoimenpiteitä. Vuonna 2011 lain mukaisessa määräajassa käsiteltiin 81 prosenttia kaikista aluehallintoviraston alueen lastensuojeluilmoituksista. Puolet kaikista kunnista ehti käsitellä kaikki lastensuojeluilmoitukset lain edellyttämässä määräajassa.
Lastensuojelulaki edellyttää, että lastensuojelutarpeen selvitys tulee valmistua kolmen kuukauden kuluessa asian vireille tulosta. Kuntien vastausten perusteella kaikista lastensuojelutarpeen selvityksistä aluehallintoviraston alueella 73 prosenttia valmistui määräajassa. 31 kuntaa 63 vastanneesta ilmoitti tehneensä kaikki lastensuojeluselvitykset kolmen kuukauden määräajassa.
Puuttuminen vasta tilanteen kärjistyessä
Kuntien vastauksista ilmenee, että lastensuojeluasiakkaiden määrä on kasvussa ja tilanteet entistä haastavampia.
Vaikka lastensuojelutyön painopisteen tulisi olla varhaisessa puuttumisessa, voidaan kunnissa tilanteisiin puuttua usein vasta sitten, kun ongelmat ovat jo kärjistyneet. Tähän vaikuttaa muun muassa kuntien sosiaalityöntekijöiden vähäinen määrä suhteessa suuriin asiakasmääriin. Lisäksi kelpoisuuden omaavia sosiaalityöntekijöitä ei ole riittävästi saatavilla, joten opiskelupaikkakiintiöitä tulisi aluehallintoviraston mielestä tarkentaa.
Viimeistään ensi vuoden alkupuolella aluehallintovirasto pyytää kunnilta vastauksia siihen, kuinka lastensuojelulain mukaisiin määräaikoihin päästään ja miten tehtävät hoidetaan kunnissa, joissa ei ole kelpoisuuden omaavia sosiaalityöntekijöitä. Lisäksi aluehallintovirasto kysyy, kuinka tehtävät resursoidaan niin, että sosiaalityöntekijällä olisi kohtuullinen määrä asiakkaita.
uutiskirje 
