Presidentti Barack Obama vannoi toisen kauden virkavalansa sunnuntaina vaatimattomassa seremoniassa. Vaatimattomuus ei sen sijaa leimaa tänään pidettäviä lukuisia virkaanastujaistapahtumia: tanssiaisia, vastaanottoja ja juhlia.
Virkaanastujaiset lukuisine oheistapahtumineen vaativat tietysti rahaa. Tämän vuoden hintalapusta on tulossa kaikkien aikojen suurin, eräiden arvioiden mukaan 150 miljoonaa dollaria. Summa pitää sisällään myös turvallisuustoimet.
Kaikkea ei kaiveta veronmaksajien kukkarosta. Virkaanastujaisten järjestelytoimikunta ottaa vastaan lahjoituksia niin yksityishenkilöiltä kuin yhtiöiltäkin. Lahjoituksilla pyritään kattamaan 50 miljoonaa dollaria kuluista.
”Madison-luokan” lahjoittajaksi pääsee sadallatuhannella dollarilla.
Lahjoittajien joukossa on useita maailmanlaajuisesti tunnettuja yhtiöitä kuten ExxonMobil, Microsoft, Coca-Cola, Bank of America, telealan jätti AT&T sekä kuriiripalveluita tarjoava FedEx..
Avoimuuden nimissä järjestelytoimikunta julkaisee netissä päivittyvää listaa lahjoittajista. Luettelon informatiivisuutta heikentää se, ettei yhtiöistä ei ole erillistä listaa, vaan ne ovat samalla listalla yksityishenkilöiden nimien seassa.
Siksi puoluerahoituksen läpinäkyvyyttä ajavien riippumattomien tahojen kuten The Center for Public Integrity analyysit vasta avaavat kunnolla rahoituskuvioita.
Tiukka linja 2009
Neljä vuotta sitten Obaman ensimmäisten virkaanastujaisten järjestelytoimikunta ilmoitti ylpeästi, ettei yhtiörahaa oteta vastaan. Se perusteli tätä ”sitoumuksella muuttaa tavanomaisia toimintatapoja Washingtonissa”.
Yhtiöiden lisäksi vuoden 2009 virkaanastujaisten rahoittajiksi ei hyväksytty myöskään rekisteröityneitä lobbareita, ulkomaiden kansalaisia tai muita ulkomaisia toimijoita eikä poliittisia toimintakomiteoita (nämä PAC:t ovat vaalikampanjoihin rahaa kerääviä ryhmiä).
Yksityishenkilöidenkin lahjoitukset oli rajoitettu 50 000 dollariin.
Nyt voimassa ovat edelleen lobbareita, ei-kansalaisia sekä PAC:eitä koskevat rajoitukset. Sen sijaan yhtiöt saavat tällä kertaa juhlistaa presidentin uuden kauden alkamista enimmillään miljoonan dollarin lahjoituksella. Sama enimmäissumma on nyt myös yksityishenkilöiden avustuksilla.
Lahjoittajien joukossa on ammattiliittoja, joita järjestäjät eivät laske lobbareiksi. Niihin kuuluvat muun muassa valtiontyöntekijöiden, sähkötyöläisten, postiväen ja palomiesten ammattiliitot.
Valtion sopimuskumppaneita
Arveluttavan sivumaun yhtiösponsoreille antaa se, että valtaosalla niistä on liiketoimia valtion kanssa. Vaalikampanjoiden rahoituksessa on hallitukselta toimeksiantoja saavia yhtiöitä koskevat rajoituspykälät, mutta nämä rajoitukset eivät koske virkaanastujaisten rahoittamista.
Lahjoittajien joukossa on kaksi biotekniikan yhtiötä. Genentech ja United Therapeutics. Molemmat tarvitsevat liittovaltion hallinnolta lupia lääkkeidensä laillistamiseen.
Southern Company Services -sähköyhtiö on saanut Obaman kaudella 165 miljoonaa dollaria elvytysrahaa älykkäiden sähköverkkojen tekemiseen.
Centene Corporation hallinnoi sairausvakuutusjärjestelmiä yli kymmenessä osavaltiossa. Se kuuluu hyötyjiin Obaman terveydenhoitouudistuksessa.
Aivan oma lukunsa lahjoittajien joukossa on Financial Innovations -yhtiö. Se hoiti kaiken oheiskrääsän myynnin Obaman vaalikampanjassa.
Yhtiöllä on sama rooli virkaanastujaisissa. Se pyörittää Obama-krääsän markkinatoria myös netissä nimellä 57th Presidential Inauguration Store. Sieltä voi hankkia esimerkiksi virkaanastujaislippiksen (30 dollaria), viivoittimen (2,50 dollaria), shottilasin (10 dollaria) tai kolmen virallisen virkaanastujaismitalin sarjan (7 500 dollaria).
Neljän kerroksen väkeä
Lahjoittajien kannustamiseksi heidät on jaettu neljään luokkaan, joille on annettu nimet entisten presidenttien mukaan. Alimpaan, Madison-luokkaan, pääsee 100 000 dollarin lahjoituksella. Seuraavat luokat ovat Jefferson (250 000 dollaria) ja Adams (500 000 dollaria). Korkeimpaan, Washington-luokkaan vaaditaan miljoonan dollarin lahjoitus.
Vaikka lahjoittajien nimet on julkistettu, ei heidän antamiaan summia ole ilmoitettu. Ne tulevat julki vasta 90 päivän kuluttua tästä päivästä, jolloin liittovaltion keskusvaalilautakunnan on lain mukaan ne julkaistava.
Lahjoittajat pääsevät kutsuvieraina virkaanastujaisiin liittyviin erilaisiin suljettuihin tilaisuuksiin sekä parhaille paikoille julkisiin tilaisuuksiin.
Järjestelytoimikunnan järjestämien tapahtumien lisäksi virkaanastujaisten ympärillä on tilaisuus verkostoitua useissa muissa tapahtumissa, joita järjestetään esimerkiksi Obaman kotiosavaltio Illinoisissa.
uutiskirje 
